I have just realized that old newslinks can sometimes become inaccessible. So, I am putting up some of my old articles in the blog. Its a way to present them as well as store them just in case some of the newslinks stop working in the future. It will be sometime before I can upload them all, but here it starts. 

Why dead bodies do not spread novel coronavirus

(The Hindu, May 16, 2020)

https://www.thehindu.com/sci-tech/science/why-dead-bodies-do-not-spread-novel-coronavirus/article31602218.ece

The virus is like a pen drive. The pen drive may contain huge data for storage, transport, copying and visualisation. But none of that can be done unless the USB connector docks onto the port of a computer

The last few weeks have not only seen a significant rise in the number of people in India infected by novel coronavirus (SARS-CoV-2) but also fear and misconception about the ways the virus could spread. While it is indeed true that the virus is highly infectious, scientifically unsubstantiated beliefs about the routes of transmission have only made it worse. As a result, doctors and healthcare workers have been harassed, sick people deserted at a time when they needed care, and even funerals of victims have been violently disrupted. Yet, this phobia and stigmatisation would probably not have happened if only we would have recalled some of our high-school biology.

Here is a short, analogy-based summary of how the pathogen infects the body and why funerals —if done with prescribed guidelines — are nothing to be alarmed about.

Like a pen drive

The virus is like a pen drive. Within itself, a pen drive contains a memory storage chip, a USB controller, some more 'tiny nuts and bolts' and sometimes a mini LED light . All this is encased within a metal or plastic case. It is a compact device and the only part that juts out of the case is the USB connector which can fit into the port of a desktop or laptop.

Functionally, the pen drive may contain huge data for storage, transport, copying and visualisation. But none of that can be done unless the USB connector docks onto the port of a computer. It is only then that the pen drive 'comes to life' and the data inside can be viewed, edited and copied.

The SARS-CoV-2 virus is very similar to the pen drive. They carry genetic material inside them (a long RNA molecule in case of SARS-CoV-2 - the viral genome) which is the blueprint for making multiple copies of themselves. However, copying this viral genome and making daughter viral particles is possible only when the spike protein (the equivalent of the USB connector) of the virus successfully binds to the ACE2 receptor protein (the equivalent of the USB port) of a host cell. Much has already been published about how the molecular interaction between the spike protein and ACE2 initiates infection of the cell and is beyond the scope of this article. Suffice to say that the docking of spike 'connector' on to the ACE2 'port' allows the virus to kick off a series of cellular processes that finally produce plenty of viruses.

How it works

As is well known from our school textbooks, a virus hijacks the cell's internal systems and commands it to produce only biomolecules needed for making more viruses. Finally, the infected cell bursts open and numerous viral particles are released, which, in turn, infect neighbouring cells or be carried out as part of droplets in human breath.

The organelles in a cell that are essential to produce multiple new viruses need energy; the main source of biochemical energy is adenosine triphosphate (ATP) — the universal energy currency of cells. Virus production needs ATP, but once a person is dead, the cells stop making ATP. To go back to the analogy, ever heard of a pen drive that works on a computer that is switched off and has no battery? No, that is not possible.

But why would cells would stop making ATP almost immediately after death? ATP production in our cells happens in the mitochondria, and the two main raw materials needed are glucose and fats (from our digested food) and oxygen (from our lungs). The oxygen is delivered to the tissues by haemoglobin, the oxygen-transporting protein of blood. Life, as we know it, is heavily based on mitochondrial ATP production and without oxygen, the mitochondrial ATP production comes to a halt. Whatever is already there will supply for a very short time, but that is it. That is the equivalent of 'power off'. Hence it is a biochemical reality that a dead body cannot produce new viruses.

But what about viruses already produced inside the cells shortly before the person expired? Yes, some viruses could come out from the decaying cells. But, in the case of SARS-CoV-2, the primary route of transmission is through droplets expelled while talking, coughing or sneezing. Since dead bodies do not breathe, chances of droplet infection from the dead is non-existent.

Body fluids

However, a dead body often has fluids like saliva, phlegm, and blood oozing out and those could be a source of virus. This is the reason why there are clear national guidelines on how to handle dead bodies. Currently, funerals are largely the work of trained professionals who themselves are protected by PPE. Relatives are allowed to see the dead with adequate protection but touching/hugging/kissing is not allowed.

There have been reports of such disruption of funerals that bodies have been left unattended for hours. The scientific approach would be to cremate or bury without delay. A properly-guided burial certainly ensures no virus will spread. As for cremation, the temperature is close to 1,000 degree C, which certainly kills the virus.

(Anirban Mitra is a molecular biologist and teacher based in Kolkata)

  I have just realized that old newslinks can sometimes become inaccessible. So, I am putting up some of my old articles in the blog. Its a way to present them as well as store them just in case some of the newslinks stop working in the future. It will be sometime before I can upload them all, but here it starts. 

The Mysterious World Of Viruses And Why You Can't Escape Them

(Outlook, 22 June,2020)

https://magazine.outlookindia.com/story/india-news-covid-19-special-the-mysterious-world-of-viruses-and-why-you-cant-escape-them/303315

Albert Szent-Gyorgyi was a giant of 20th century science. His discoveries on Vitamin C, the Krebs cycle and how our muscles function are part of textbooks of biochemistry.  And, he had reflected, '' I started with anatomy then shifted to function, to physiology and studied rabbits. But then I found rabbits too complicated and shifted to bacteriology.... later I found bacteria too complicated and shifted to molecules and began to study chemistry.... I ended with electrons which have no life at all - molecules have no life - so life ran out between my fingers actually while I was studying it, trying to find it...'' 

Szent-Gyorgyi was not alone in this. The boundaries that separate the non-living from the living are useful, but too much stress on such classification can, at times, be counterproductive to understanding Life on this blue planet. And, nowhere is this more relevant than while studying the most abundant biological entities of Nature – Viruses. The sheer number and diversity of viruses easily dwarfs humans, our crops and domesticated cattle, the billions of insects teeming in the tropical forests and even the microscopic organisms abundant in any river. A litre of seawater may contain a hundred billion viruses of few thousand different kinds! They occur in millions in the lungs and intestines of healthy people! They are present deep below the Antarctic surface, in subterranean caves of Mexico, on the scorched sand dunes of African deserts, and in almost every living species scientists have studied. They control the growth of bacterial populations, play important roles in the mega geochemical cycles that make up our environment and can evolve to jump from one host species to another (best exemplified by influenza, HIV and the recently-emerged coronaviruses). It is no wonder that Carl Zimmer has referred to the Earth as ‘a planet of viruses’. The present global crisis - heavily linked to rampant deforestation and illegal animal trade - is a result of our unbridled greedy misadventures into Virosphere.

Yet, viruses are not exactly ‘alive’ in the sense cellular organisms are. The latter are made of one or many cells. Indeed, many of them (like ourselves) form large organized cellular associations - a body. The bodies move, eat, fight, take in resources to build their cells and, in time, mate with other bodies to make more cellular entities like themselves – the next generation. The instructions for doing all this is encoded in a long chain-like polymer(s) called DNA present within the cells. The DNA is a manual, a blueprint; different parts of the chain – called genes – carry the information for making different proteins. Following those instructions embedded in the DNA, the rest of the cell makes the proteins. In turn, the proteins (like insulin, antibodies, enzymes and collagen) join hands to do all the physiological work, finally leading to reproduction and thus ensuring that there are more copies of that body and the DNA within. It is teamwork between the cell’s DNA and protein-making apparatus. 

Viruses do the same but they have found a shortcut. They do carry the DNA (or RNA – a related molecule), but, being so tiny, there is no space for the protein-making apparatus. There is no need either, for when a virus infects a cell it hijacks the protein-producing factories, captures the depots of nutrients and commands the cell to make only multiple copies of viral proteins and viral DNA. Thus, although they carry only a part of the ingredients essential for Life, viruses are intracellular parasites that continue to evolve and flourish in the foggy zone that tries to demarcate the living from the inanimate.  

How viruses evolved this ‘hijack strategy’ is an enduring mystery. The fact that prehistoric viruses have not left fossils has not helped either. But today, there is a wealth of knowledge  that take us to the very origins of life. Notably, even within present-day cells, some RNA molecules can store genetic information (like DNA does) as well as catalyse biochemical reactions (like proteins do). This is an indicator that at the very dawn of Life, in the hot, anoxic oceans of the primordial world, simple chemicals formed bonds resulting in complex molecules and some of them, in turn, gained the chemical ability to make copies of themselves. It was certainly not an efficient process, more like a typist who makes mistakes while typing several copies of a document, and soon there were variants of the parent molecule that were competing with each other for better duplication. In time, small RNAs (or the more stable DNAs) might have joined to form larger chains of genes, and then a membrane of fats probably enclosed them to form a mobile self-replicating unit. Alternatively, some proto-cells might have gained both DNA and protein-making machines, but then lost the latter and learnt to enslave neighbours who had both. Probably both mechanisms gave rise to the vast repertoire that makes up Virosphere today. Evolution by natural selection had found its way.

What is certain is that it is this ancient lineage that has made viruses so ubiquitous. Animals, plants and bacteria – all are hosts to viruses in this timeless struggle for existence. The most abundant of viruses are the Bacteriophages, literally the ‘bacteria-eaters’. But, phages do not only devour bacteria. They constantly shuttle fragments of bacterial DNA from one cell to another, creating fresh combinations of genes and thus providing fodder for evolution. Science has put these phage-couriers into good use. During WWI,  Felix d’Herelle discovered that bacteriophages could be used to cure soldiers of dysentery. Popular in the 1930s, phage therapy lost to ‘non-living’ antibiotics. However today, when antibiotic-resistance by bacteria has significantly blunted our ability to stop infections, phage therapy is being studied with renewed enthusiasm. In addition, Oncolytic viruses are being harnessed to selectively target and kill cancer cells. Thus, no more only parasites, viruses are now ‘enemy’s enemy is a friend’. The utility of viruses does not stop there. Rather, their perennial arms-race with bacterial cells is the source of Restriction enzymes and CRISPR-Cas, sets of proteins without which many of the applications of modern biotechnology would be impossible. 

There are others who are less friendly, for example, the malignancy-inducing Papillomavirus and Hepatitis B viruses. But, mankind’s association with viruses goes way beyond diseases and modern technology. As stunning as it may seem, the DNA in our chromosomes is peppered with sequences that once belonged to active viruses. Called Endogeneous Retroviruses, these relics of past encounters make up more than 8% of our genomic space (a colossal number when you compare that protein-encoding sequences take up hardly 1.5%!). None of them make active viruses any more, but some have been recruited into our cellular circuits. One noteworthy retrogene is Arc, which is essential for long-term memory storage in the human brain. Another is Syncytin; originally from a endogeneous retrovirus, it has got harnessed to build up the placenta - a unique mammalian organ without which none of us would have been born. These new findings, however, should not confound us. After all, the present is a fleeting snapshot on evolutionary timescale and, like viruses, we are little more than carriers and mixers of genetic information. The rest - culture, history, societies, politics - are facets of human collective imagination. 

(Anirban Mitra is a teacher of Molecular biology and Biotechnology, based in Kolkata)

(বর্তমান - ১০ই ডিসেম্বর, ২০২০) 

আজকের 'বর্তমান' কাগজে আমার এই লেখাটি প্রকাশিত হয়েছে। পড়ে দেখতে পারেন। যাঁরা সংবাদপত্রটি পাননি, তাঁদের জন্যে ব্লগে লেখাটা আপলোড করে দিলাম। ব্লগে দেবার আরো  দু-তিনটে সুবিধে আছে।  কাগজে space কম থাকে বলে কিছু কথা কাটছাঁট করতে হয়।  মনে হয় কয়েকটি প্রাসঙ্গিক ছবি  এবং তথ্যসূত্র (reference ) দিলে ভাল হত। তাছাড়া ভ্যাকসিন পরিস্থিতি এত বেশি ঘটনাবহুল যে দুদিন আগে যা লিখেছি তার ওপরে নতুন খবর চলে এসেছে - সেগুলোও ব্লগে জুড়ে দেবার সুযোগ থাকে। এই যে - 

করোনা ভ্যাকসিন কতটা নিরাপদ?

বিশ্বকাপের সময় আমাদের অনেক অজানা অচেনা খেলোয়াড়, অল্প-পরিচিত টিম, খেলার টুকিটাকি নিয়ে জ্ঞান বেড়ে যায়। তেমনই এই অতিমারীর ১০ মাসে বেশ কিছু শব্দ আমাদের দৈনন্দিন অভিধানে ঢুকে পড়েছে। আরটিপিসিআর, অ্যান্টিজেন, কোয়ারেন্টাইন  যেমন আর অজানা কথা নয়, তেমনই সিরাম ইনস্টিটিউট, অ্যাস্ট্রাজেনেকা, ভারত বায়োটেকের মতো দেশি-বিদেশি ভ্যাকসিন প্রস্তুতকারকের নামের সঙ্গেও আজ আমরা পরিচিত। রোজই কোনও না কোনও ভ্যাকসিনের অগ্রগতি নিয়ে খবর এখন রুটিন হয়ে গিয়েছে। 

বহুজাতিক সংস্থা ফাইজার এবং মর্ডানার নতুন প্রযুক্তির টিকা যেমন সবার নজর কেড়েছে, তেমনই ভারতবাসী এও উপলব্ধি করেছেন যে এই অত্যাধুনিক টিকা ব্যবহারের পরিকাঠামো  আমাদের দেশে নেই। সরকারও নানা বৈজ্ঞানিক, ব্যবসায়িক, রাজনৈতিক সমীকরণ মাথায় রেখে টিকার বরাত দিচ্ছে। 

 ১৬০ কোটি ডোজ!

মার্কিন ডিউক বিশ্ববিদ্যালয়ের হিসেব অনুযায়ী, এখনও অবধি ভারত সব মিলিয়ে ১৬০ কোটি ভ্যাকসিন ডোজ কেনার চুক্তি করেছে। বিখ্যাত ভাইরাস বিশেষজ্ঞ অধ্যাপক শাহিদ জামিলের মতে, মাথাপিছু দু-ডোজ করে ধরলে প্রায় ৮০ কোটি ভারতবাসীর টিকাকরণ সম্ভব হবে। এর মধ্যে ৫০ কোটি হল অক্সফোর্ড অ্যাস্ট্রাজেনেকার ‘কোভিশিল্ড টিকা’ যা প্রস্তুত করছেন পুনের সিরাম ইনস্টিটিউট অফ ইন্ডিয়া এবং ১০ কোটি ডোজ হল রাশিয়ার ‘স্পুটনিক-ভি’ ভ্যাকসিন, যা দেশে তৈরি করছেন হায়দরাবাদের ডাঃ রেড্ডির ল্যাব। তবে, এখনও পর্যন্ত সবচেয়ে বেশি অর্ডার দেওয়া হয়েছে মার্কিন কোম্পানি ‘নোভাভ্যাক্স’-এর টিকা ‘কোভোভ্যাক্স’-এর ১০০ কোটি ডোজ! 

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ডিউক উনিভার্সিটির হিসেবে কোন দেশ কি কি ভ্যাকসিন অর্ডার (বা অন্তত প্রি-অর্ডার) করেছে তার টেবিল। নিচে Times of Indiaর দেশভিত্তিক হিসেব।  

 কালো ঘোড়া কোভোভ্যাক্স

আমেরিকার মেরিল্যান্ডে অবস্থিত ছোট কোম্পানি ‘নোভাভ্যাক্স’-এর টিকা নিয়ে এই সংবাদপত্রে লেখা হলেও, কেন জানি না, দেশে খুব বেশি কথা হয়নি। অথচ সংখ্যাগত দিক থেকে এর ওপরেই এখন ভারতবাসী অনেকাংশে নির্ভরশীল। কারণ এই টিকার ভারতীয় অনুরূপ কোভোভ্যাক্স-এর ১০০ কোটি ডোজ কেনা হচ্ছে। এবার প্রশ্ন হল কেন এই টিকাটি বেছে নেওয়া হল? বৈজ্ঞানিক দিক থেকে দু’টি বড় কারণ আছে। এই টিকা একটি নতুন প্রযুক্তি দিয়ে তৈরি করা হয়েছে। এতে নিষ্ক্রিয় ভাইরাস বা ডিএনএ বা আরএনএ ব্যবহার করা হচ্ছে না। তার জায়গায় এখানে আছে পিএস-৮০(PS-80)নামের একটি বিশেষ অণু।রাসায়নিক দিক দিয়ে  পিএস-৮০ হল এক ধরনের detergent বা পরিষ্কারক। অবাক হবেন না, মলিউকার বায়োলজি ও বায়োটেকনোলোজিতে এমন অনেক ডিটারজেন্ট ব্যবহৃত হয়. তবে পিএস-৮০র বিশেষত্ব হল যে এর কাঠামো ঠিক একটা নল বা পাইপের মতো এবং সেই আণবিক নলের ওপর বিজ্ঞানীরা সাজিয়ে দিয়েছেন করোনা ভাইরাসের বিখ্যাত (কুখ্যাতও বলতে পারেন) স্পাইক প্রোটিন। এক একটি পিএস-৮০ নল থেকে বেরিয়ে আছে ১৪টি স্পাইক প্রোটিন। এর বৈজ্ঞানিক নাম ‘ন্যানোপার্টিকল ভ্যাকসিন’। প্রথমে বাঁদর ও পরে প্রথম ও দ্বিতীয় পর্যায়ে স্বেচ্ছাসেবকদের উপর পরীক্ষায় দেখা গিয়েছে কারও মধ্যেই কোনও চিন্তাজনক পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া ধরা পড়েনি। উল্লেখযোগ্য ব্যাপার হল যে আজ পর্যন্ত যতগুলি পরীক্ষামূলক টিকার খবর প্রকাশিত হয়েছে, তাদের মধ্যে নোভাভ্যাক্সের ন্যানোপার্টিকল ভ্যাকসিন সবচেয়ে বেশি রোগ বিরোধী অ্যান্টিবডি তৈরি করতে সক্ষম হয়েছে।

বিখ্যাত বিজ্ঞান পত্রিকা SCIENCEএ ন্যানোপার্টিকল ভ্যাকসিন তৈরির প্রক্রিয়া। স্পাইক প্রোটিন তৈরী হয় গবেষণাগারে মথ-পতঙ্গের(moth)কোষের মধ্যে। সেখান থেকে তাকে পরিশোধিত করে জুড়ে দেওয়া হয় নল/পাইপের মত পিএস্-৮০র সঙ্গে। এর সঙ্গে এই ভ্যাকসিনে স্যাপোনিন (Saponin) নামের একটি উদ্ভিদ-জাত রাসায়নিক দিয়ে দিয়েছেন বিজ্ঞানীরা। স্যাপোনিন আমাদের শরীরের রোগ-প্রতিরোধ ব্যবস্থাকে সিগন্যাল দিয়ে ভ্যাকসিনের কাজ better করে।  

 শুধু তাই নয়, ফাইজার বা মর্ডানার টিকার সংরক্ষণের জন্যে যে বিশেষ ‘-৭০’ ডিগ্রি ফ্রিজার লাগে, এক্ষেত্রে তারও দরকার নেই। ২ থেকে ৮ ডিগ্রি সেলসিয়াস অর্থাৎ আমাদের দেশের হাসপাতাল, স্বাস্থ্যকেন্দ্রে সাধারণত যে সব ফ্রিজ বা ফ্রিজার রয়েছে তাতেই এই ভ্যাকসিন দিব্যি থাকে। বিজ্ঞানী ও বাণিজ্যিক দুই মহলই এই খবরে আশান্বিত এবং সেই জন্যেই ফলাফল প্রকাশ হওয়ার কয়েক দিনের মধ্যেই আমেরিকা, মেক্সিকো, জাপান ও অস্ট্রেলিয়া এদের সঙ্গে যোগাযোগ করেছে। ব্রিটেনেও ১৫ হাজার স্বেচ্ছাসেবককে নিয়ে তৃতীয় পর্যায়ের পরীক্ষা শুরু হওয়ার কথা। নোভাভ্যাক্সের সমস্যা যে নেই তা নয়। ছোট কোম্পানি, তাই বড় স্কেলে ভ্যাকসিন প্রস্তুত করতে অন্য সংস্থার সঙ্গে হাত মেলাতে হয়েছে। তাতে তৃতীয় পর্যায়ের পরীক্ষার জন্যে দেরি হচ্ছে। অবশ্য, ভারতের বৃহত্তম সংস্থা সিরাম ইনস্টিটিউট এদের সঙ্গে এখন চুক্তি করেছে। ট্রায়ালও শুরু হয়েছে কলকাতার ট্রপিক্যাল মেডিসিন সহ দেশের বিভিন্ন প্রান্তে। আশা করা হচ্ছে ১০০ কোটি ডোজ আমাদের দেশেই তৈরি হবে।

পুনে'র সেরাম ইনস্টিটিউটের ওয়েবসাইটে কোভিশিল্ড ও কোভোভ্যাক্স  নিয়ে ঘোষণা। 

বহু আলোচিত কোভিশিল্ড

এর সঙ্গে আছে সিরাম ইনস্টিটিউটে তৈরি অক্সফোর্ড-অ্যাস্ট্রাজেনেকা’র ‘কোভিশিল্ড’ টিকা। নভেম্বরের শেষ সপ্তাহে প্রকাশিত তাদের গবেষণাপত্র থেকে জানা যায় যে সম্মিলিত দ্বিতীয় ও তৃতীয় পর্যায় পরীক্ষামূলক টিকাকরণে ৫৬০ জন ইংরেজ ও ব্রাজিলিয় স্বেচ্ছাসেবক ছিলেন। তাঁদের মধ্যে ১৬০ জনের বয়স ৫৬ থেকে ৬৯-এর মধ্যে এবং আরও ২৪০ জনের বয়স ৭০-এর বেশি। বয়স্করা যেহেতু করোনায় বেশি আক্রান্ত হচ্ছেন, তাই দেখা হচ্ছিল এই টিকা তাঁদের কতটা সুরক্ষা দিতে পারে। ফলাফল আশ্বস্ত করছে যে টিকাকরণের জন্যে তেমন কোনও খারাপ পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া দেখা যায়নি। বয়স্করাও এই টিকা ভালো সহ্য করেছেন এবং যুবক থেকে বৃদ্ধ সবার শরীরেই যথেষ্ট অ্যান্টিবডি তৈরি হয়েছিল। এছাড়া দু-তিন দিন আগে এই ভ্যাকসিনের রিপোর্ট এসেছে ব্রিটেন, দক্ষিণ আফ্রিকা আর ব্রাজিলের ১১ হাজারের ওপর ভলান্টিয়ার থেকে, এবং ফলাফল সন্তোষজনক। আরও ট্রায়াল চলছে। যেমন ভারতের ন’টি রাজ্যের ১৬০০ স্বেচ্ছাসেবকের উপর এখন কোভিশিল্ড পরীক্ষা হচ্ছে। 

তাহলে দুশ্চিন্তা কোথায়? 

ঘটনা এক। একবার জুলাই মাসে আরেকবার সেপ্টেম্বরের প্রথম দিকে ইংল্যান্ডে দুজন স্বেচ্ছাসেবক ট্রান্সভার্স মায়েলাইটিস নামে একটি স্নায়ুরোগে অসুস্থ হয়ে পড়ায় অক্সফোর্ড ও অ্যাস্ট্রাজেনেকা সব টিকাকরণ কিছুদিন বন্ধ রাখে।  তদন্ত করে জানানো হয় যে এঁদের অসুস্থতার সঙ্গে টিকাকরণের কোন সম্পর্ক নেই।  

ঘটনা দুই। তৃতীয় পর্যায়ের ফলাফল যখন বের হয়, তখন দেখা যায় যে টিকাকরণের সময় একটু গণ্ডগোল হয়ে গিয়েছিল। যাঁদের বেশি ডোজ পাওয়ার কথা, তাঁরা কেউ কেউ ভুল করে কম ডোজ পেয়ে গিয়েছেন এবং সেই জন্যে আজও বিশ্লেষণে অল্প ধোঁয়াশা আছে। 

ঘটনা তিন।একইরকম চাঞ্চল্য সৃষ্টি হয়েছে ভারতের দু’টি ঘটনায়।  নভেম্বরে চেন্নাইয়ের এক স্বেচ্ছাসেবক দাবি করেন যে অক্টবরের প্রথম সপ্তাহে পরীক্ষামূলক কোভিশিল্ড নেওয়ার পরে তাঁর মস্তিষ্কের অসুখ দেখা যায় এবং তাই তিনি বেশ কিছুদিন হাসপাতালে ভর্তি ছিলেন। তিনি ক্ষতিপূরণ চেয়ে মামলা ঠুকেছেন। এক্ষেত্রে কিন্তু সিরাম ট্রায়াল বন্ধ রাখেনি, বরং স্বেচ্ছাসেবকের অভিযোগ খণ্ডন করে পাল্টা মানহানির মামলা করতে পারে বলে জানিয়েছে। 

একই ধরনের ঘটনা হয়েছে ভারত বায়োটেকের  কোভ্যাকসিন টিকার ক্ষেত্রে। ভারত বায়োটেক এবং আরেক দেশীয় সংস্থা জাইডাস ক্যাডিলা থেকে টিকা প্রস্তুত ও পরীক্ষিত হলে বছরে আরও ৪০ কোটি ডোজ পাওয়া সম্ভব। ভারত বায়োটেক এখনো তাঁদের গবেষণা কোন বিজ্ঞানের জার্নালে প্রকাশ করেননি, কিন্তু 'ইন্ডিয়া টুডে' পত্রিকায় সাক্ষাৎকারে কোম্পানির অন্যতম কর্ণধার জানিয়েছেন যে  কোভ্যাকসিন টিকায় প্রথমে বাঁদরদের শরীরে আশাতীত ফল দিয়েছিল। পরে এক হাজার স্বেচ্ছাসেবককে টিকা দিয়ে দেখা যায় প্রায় ৯০ শতাংশ ক্ষেত্রে অ্যান্টিবডি তৈরি হয়েছে। এখন ২৬ হাজারের স্বেচ্ছাসেবককে নিয়ে শুরু হয়েছে দেশের সবচেয়ে বড় তৃতীয় পর্যায়ের পরীক্ষা। কিন্তু,  তিনি এও জানিয়েছেন যে আগস্ট  মাসে তাঁদের প্রথম পর্যায়ের পরীক্ষার সময় এক স্বেচ্ছাসেবক অসুস্থ হয়ে পড়েন। তখন তাঁরা দ্রুত বিশ্লেষণ করে দেখেন যে ওই ব্যক্তির অসুস্থতার সঙ্গে টিকাকরণের সম্পর্ক নেই। তাই ওই সময় পরীক্ষাও থামানো হয়নি। নিয়ম মেনে সরকারকে সব জানানোও হয়েছে। 

অবশ্য, অসুখের খবর পেয়ে ট্রায়াল বন্ধ করা উচিত ছিল কি না সেই বিষয়ে বিজ্ঞানী মহলে নানা মত।  এটা ঠিক যে টিকা দরকার, কিন্তু খুব হড়বড়ে যেন বিপদ না চলে আসে। আবার এটাও ঠিক যে প্রতি স্টেপে যদি থেমে যেতে হয় তাহলে তো ট্রায়াল কোনদিন শেষই হবে না।  তবে এতে কোন সন্দেহ নেই যে কোম্পানিদের উচিত  টিকাকরণ সংক্রান্ত সব বৈজ্ঞানিক তথ্য যত দ্রুত সম্ভব বিজ্ঞানের প্রতিষ্ঠিত জার্নালে প্রকাশ করে জনসমক্ষে আনা। তবেই বিশ্লেষণ, দোষ-গুন্ ভাল করে বোঝা সম্ভব।  উপরিউক্ত ঘটনাগুলি কিন্তু এই দাবির পক্ষে জোরালো সওয়াল করছে।

কতটা নিরাপদ করোনার টিকা? 

তবে চিন্তার কোন বড় কারণ এখন অবধি নেই। সংখ্যার দিক থেকে বোঝাই যাচ্ছে হাজার হাজার টেস্টের মধ্যে মাত্র হাতে গোনা কয়েকটি পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ার কেস। আর এখনও অবধি যত পরীক্ষার ফলাফল জানা গিয়েছে, তাতে কোনও চিন্তাজনক পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নেই বললেই চলে। আর সত্যি বলতে কী, সামান্য গা ম্যাজম্যাজ, একদিনের জ্বর বা দুর্বলতা বা হাত ব্যথাকে ‘সাইড এফেক্ট’ বলে না। এগুলি হল টিকা পেয়ে শরীরের রোগ-প্রতিরোধকারী ব্যবস্থার প্রতিক্রিয়া। শরীরে একটি বাইরের জিনিস ঢুকিয়ে দেওয়া হল। তার একটা প্রতিক্রিয়া তো হবেই। বাস্তবিক সেটাই তো প্রমাণ যে টিকায় যে নির্বিষ জীবাণু বা তার প্রোটিন বা ডিএনএ, আরএনএ আছে, শরীর তাকে দেখে-শুনে চিনে রাখছে। না হলে পরে আসল ভাইরাস ঢুকলে লড়বে কেমন করে? আর এটা নতুন কথাও নয়। বসন্ত টিকার আবিষ্কারক জেনারের কথা মনে আছে? ২০০ বছর আগে তাঁর টিকাকরণের সময় হালকা করে গো-বসন্ত হতো এবং সেই জন্যেই পরে কালান্তক গুটিবসন্ত পরাস্ত হয়েছিল। এখনও পর্যন্ত টিকাকরণ পরীক্ষায় এইসব সামান্য শারীরিক অস্বস্তি  একই ব্যাপার। 

অনিল ভিজ কাণ্ড!

হরিয়ানার মন্ত্রী অনিল ভিজ কোভ্যাকসিন টিকা নেওয়ার দু’সপ্তাহ পরে করোনা আক্রান্ত হতে ওই ঘটনা নিয়ে প্রচুর ‘গেল গেল’ রব উঠেছে। এটা কিন্তু চায়ের কাপে তুফান তোলা। কারণ মন্ত্রীমশাই ডবল ডোজ টিকার প্রথমটি মাত্র পেয়েছিলেন। সত্যিই সেটা যথেষ্ট অ্যান্টিবডি তৈরির পক্ষে যথেষ্ট নয়। দ্বিতীয় ‘বুস্টার’ ডোজ যে লাগে সে তো সাধারণ মানুষও জানে। তার ওপর ভদ্রলোকের বয়স ৭০-এর কাছাকাছি, সুগারও আছে। তাছাড়া, এও জানাও নেই তিনি সত্যি টিকা পেয়েছিলেন না প্লাসিবো দলের মধ্যে তিনিও একজন কি না। এই প্লাসিবো দলের স্বেচ্ছাসেবকদের শুধু স্যালাইন দেওয়া হয়। (অবশ্য, আমার মনে হয় উনিই টিকাই পেয়েছিলেন। মন্ত্রী মশাইকে স্যালাইন দেবে কোন কোম্পানি এটা বিশ্বাস করা একটু কঠিন।) সুতরাং, তিনি আক্রান্ত হয়েছেন বলে হতাশাগ্রস্ত বা আতঙ্কিত হবার কিচ্ছু নেই। তবে হ্যাঁ, বোঝাই যাচ্ছে, এক বা দুই ডোজ ভ্যাকসিন (সে পরীক্ষামূলক হোক বা আসল হোক) পেলেই ধেইধেই করে মাস্ক না পরে বেরিয়ে ভিড়ে গেলে চলবে না। মনে থাকে যেন এক ধুরন্ধর ভাইরাসের বিরুদ্ধে এ এক দীর্ঘ সংগ্রাম। ঢিলে দেওয়ার জায়গা নেই।

-- --

পুনশ্চ: গত পরশু দুপুরে লেখা জমা দিয়েছি। এর মধ্যে পরশু সন্ধ্যেবেলা ও গতকাল বেশ কিছু ঘটনা হল।  সেরাম ইনস্টিটিউট আগেই করেছিলেন । এবার ভারত বায়োটেক ও ইমার্জেন্সি-ভিত্তিতে দেশে টিকাকরণ চালু করার অনুমতি চাইলেন। কিন্তু, গতকাল বিশেষজ্ঞ কমিটি দুই দলকেই আরো বৈজ্ঞানিক তথ্য জমা দিতে বলেছেন। তবেই সিদ্ধান্ত নেওয়া যাবে।  আমার মতে কমিটি ঠিক করেছেন।তবে বিজ্ঞানই তো সব নয়, বিশেষত আমাদের দেশে।আরো অনেক কিছু আছে - অনেক পাকা ধান,  অনেক মই....। দেখা যাক, ঘটনা কোন দিকে মোড় নেয়।      

রেফারেন্স 

https://bartamanpatrika.com/detailNews.php?cID=4&nID=264127&P=1

https://www.facebook.com/kajal.basu/posts/10159217203752028

https://www.livemint.com/science/health/india-biggest-buyer-of-covid-19-vaccine-with-1-6-bn-doses-experts-say-this-could-cover-60-population-11607091620045.html

https://launchandscalefaster.org/COVID-19#Interactive%20tables%20and%20charts%20-%20COVID-19%20Vaccine%20Advance%20Market%20Commitments

https://www.sciencemag.org/news/2020/11/will-small-long-shot-us-company-end-producing-best-coronavirus-vaccine

https://www.nytimes.com/interactive/2020/science/coronavirus-vaccine-tracker.html

https://www.financialexpress.com/lifestyle/health/novavax-sees-start-of-us-covid-19-vaccine-trial-in-coming-weeks-after-second-delay/2140109/?fbclid=IwAR1z7d5nlPRtTSk8ap4aoo8pO97Xjk0GjuTCUoDNjR464kRkshx1k2X9Q9U

https://www.indiatoday.in/coronavirus-outbreak/story/bharat-biotech-adverse-event-in-coronavirus-vaccine-trial-1742880-2020-11-21

https://www.livemint.com/companies/news/bharat-biotech-failed-to-report-covaxin-phase-1-trial-adverse-event-in-august-11605951362699.html

https://science.thewire.in/health/covid-19-bharat-biotechs-covaxin-expected-to-be-60-effective-company-says/

https://www.newindianexpress.com/nation/2020/dec/01/covishield-inopen-market-after-march-april-serum-institute-of-india-on-oxford-vaccine-2230264.html

https://www.icmr.gov.in/pdf/press_realease_files/ICMR_Press_Release_COVISHIELD.pdf

https://www.sciencemag.org/news/2020/12/malicious-and-misconceived-indian-vaccine-producer-hits-back-complaint-trial-volunteer

https://www.thequint.com/coronavirus/sii-volunteer-controversy-raises-critical-ethical-questions#read-more#read-more

https://www.thehindu.com/news/national/covaxin-a-2-dose-anti-coronavirus-vaccine-anil-vij-got-only-one-dose-says-union-health-ministry/article33257427.ece

ভাজ্জির টুইট, ভ্যাকসিনের হিসেবে-নিকেশ আর টুকটাক কথা 

আমাদের এই হোয়াটস্যাপের্ ফরওয়ার্ড- নির্ভর  জীবনে এক একটা পোস্ট কেমন করে জানি 'ভাইরাল' হয়ে যায়।  আর অনেক সময়ই তার ফল আসল ভাইরাল ইনফেকশন বা কম্পিউটারের ভাইরাসের মতোই বাজে হয়।  অনেকগুলিই ignore করা যায়, কিন্তু এক একটাকে একটু 'দমন' করা প্রয়োজন।  

যেমন এই পোস্টটা।  নিশ্চয়ই গত ৪-৫ দিনে অনেকেই দেখেছেন  ফেসবুক, হোয়াটস্যাপ আর টুইটারে।  দেখেছেন এবং শেয়ার ও করেছেন - কেউ মজার ছলে কিন্তু অনেকেই 'সত্যিই তো' 'এ কথা তো ফেলনা নয়'  গোছের বিশ্বাস করে।  নামকরা লোকজনের মধ্যে করেছেন আমাদের হরভজন ভাজ্জি।  টুইটারে।এই যে - 

তাঁর প্রশ্ন যে ফাইজার আর বায়োটেক 'র ভ্যাকসিন তো বলছে ৯৪% সঠিক (accurate) ।  মডার্না'র টিকা হল ৯৪.৫% সঠিক, আর অক্সফোর্ড টিকা'র accuracy হল ৯০% । কিন্তু ভ্যাকসিন ছাড়াই তো ৯৩.৬% ভারতীয় করোনা হলেও সেরে উঠছেন (recovery rate)। এই পরিপ্রেক্ষিতে হরভজনের প্রশ্ন (এবং আরো অনেকের সন্দেহ) সত্যিই কি এত ঢাক ঢোল পিটিয়ে দাম দিয়ে ভ্যাকসিন কিনতে হবে? এসব আসলে বড় কোম্পানিদের মুনাফা করার চক্রান্ত নয় তো?

দুটো জিনিস করা যায়। 'হা হা' করে উড়িয়ে দেওয়া যায়, আবার ছোট্ট করে আসল সিচুয়েশন-টা  বুঝিয়ে দেওয়া যায়। আমি যখন বায়োলজিস্ট , তখন  দ্বিতীয়টাই করি।  পর পর কয়েকটা পয়েন্ট সাজিয়ে দিই, পাঠকের সুবিধে হবে মনে হয়।

  

১. প্রথমেই জানিয়ে রাখি যে 'ফাইজার আর বায়োটেক' নয়।  বায়োটেক একটি বিষয়/ সাবজেক্ট যেটা আজকাল অনেক কলেজ এবং বিশ্ব বিদ্যালয়ে পড়ানো হয়। 'বায়োটেক' নামে কোন কোম্পানি নেই।  ওটা হবে ফাইজার আর বায়োএনটেক (BioNTech) . মার্কিন বহুজাতিক কোম্পানি ফাইজার, জার্মান কোম্পানি বায়োএনটেক  এবং তাদের চীনা পার্টনার ফসুন ফার্মা'র যৌথ কাজ হল এই ভ্যাকসিন।  এই যে বিখ্যাত নিউ ইয়র্ক টাইমস'র ভ্যাকসিন ট্র্যাকার পাতায় ওঁদের কথা।বায়োএনটেক।  ছোট্ট অথচ বিচ্ছিরি ভুল -  হোয়াটস্যাপে যে কত লক্ষ ভুলে ভরা এটা তার আরেকটা উদাহরণ।  

২. এই টুইট আর পোস্টে 'accuracy' কথাটা ব্যবহার করা হয়েছে। কি জানেন Accuracy মানে হল 'সঠিক' বা 'নিখুঁত'. এক্ষেত্রে এই শব্দ-টা লাগে না।  'ক্রিকেট ব্যাট' না বলে 'ক্রিকেট স্টিক' বললে কি চলে? অনেকটা সেরকম - যেখানে যা। এক্ষেত্রে সঠিক word হল efficacy rate; বলতে পারেন 'ফলপ্রসূতা ' বা 'কার্যকারিতা'।    অর্থাৎ, একটা পরীক্ষামূলক  টিকা কতটা ভাল কাজ করে, ক'জনের মধ্যে রোগ প্রতিরোধ করে তার মাপ। 

যেমন ধরুন মডার্না কোম্পানি  ৩০,০০০ ভলান্টিয়ারকে দু দলে ভাগ করে পরীক্ষা করেছে।  এক দলকে পরীক্ষামূলক-টিকা দেওয়া হয়েছে আর অন্য দলকে শুধু স্যালাইন বা জল বা অন্য কোন রোগের টিকা ইনজেক্ট করা হয়েছে। এই দ্বিতীয় দলকে বলে প্লাসিবো গ্রূপ।  উল্লেখ্য,  কেউ জানতে পারেননি তিনি কোনটা পেলেন। কিন্তু, এর পরের কয়েক মাস (বা বছর) বিজ্ঞানীরা এঁদের সবার ওপর নজর রেখেছেন - হিসেবে করেছেন যে টিকা দেবার পরে  কোন টিমের ক'জনের করোনা হল। এবং , আনন্দের কথা, তাদের ফলাফল দেখাচ্ছে যে যেখানে প্লাসিবো দলের ১৮৫ জন করোনা-আক্রান্ত হয়েছেন, যারা পরীক্ষামূলক টিকা পেয়েছিলেন তাঁদের মধ্যে মাত্র ১১জন করোনা-আক্রান্ত হন।  অর্থাৎ, (১১/ (১১+ ১৮৫)) x ১০০ = ৫.৬%. 

তার মানে টিকা না পেয়ে যতজন আক্রান্ত হয়েছেন পরীক্ষামূলক-টিকা পেয়ে তার মাত্র ৫.৯% আক্রান্ত হয়েছেন। তাই এই টিকা  ১০০-৫.৬ = ৯৪.৪%  ক্ষেত্রে রোগ আটকাতে সফল বা কার্যকর বা effective. Efficacy rate = 94.4% . 

ভাবছেন ইংরিজি জ্ঞান দিচ্ছি ? বলতে পারেন।  কি জানেন ভুলটা নজরে এল;  এবার আমার আপনার মত বুড়ো-হাফ-বুড়ো'র হয়ত না ভাবলেও চলবে, কিন্তু স্কুল/কলেজের ছেলেমেয়েরা যদি শব্দচয়নের ওপরে জোর দেয়  লাভ আছে, ক্ষতি নেই।  তাই, আর কি ....

তাহলে কি দাঁড়াল?এই হিসেবে চললে ঠিকঠাক  টিকাকরণ হবার পরে এক হাজার জন ভাইরাসের সংস্পর্শে এলেও ৯৪১ জনের শরীরে ভাইরাস ঢুকেও রোগ করাতে পারল না; মাত্র ৫৯ জন অসুস্থ হলেন এবং সেরেও উঠলেন ।  কারণ মডার্না র হিসেব এও  বলছে যাঁরা টিকা পেয়েছিলেন তাদের কেউই মারা যাওয়া তো দূরস্থান ,  গুরুতর অসুস্থও  হননি।  প্ল্যাসিবো গ্রূপে কিন্তু ৩০ জন ইমার্জেন্সি কেস হয়েছিল। 

৩. কিন্তু,  ভাজ্জির টুইট যে বলছে যে ভ্যাকসিন কার্যকারিতা এবং ভারতে করোনা-রুগী সেরে ওঠার হার (recovery rate) দুটোই তো ৯৪-৯৫% . তাহলে টিকা নিয়ে কি এক্সট্রা লাভ হবে? আবার সেই শব্দ-জব্দ। ওখানেই দুসরা করতে গিয়ে ভাজ্জি ওয়াইড দিয়ে ফেলেছেন। কারন ভ্যাকসিনের ফলপ্রসূতা  ( efficacy rate) আর ' covid হয়ে তার থেকে সেরে ওঠার হার (recovery rate) তো একদম আলাদা জিনিস। প্রথমটা যে কি সেটা তো বললাম। দ্বিতীয়টা হল - আজ অবধি দেশে কতজনের করোনা হয়েছে এবং তার মধ্যে কতজন সেরে উঠেছেন। এবং এই পোস্ট/টুইট বলছে (মোটামুটি যা আমাদের সরকারি পরিসংখ্যান ) যে এখনো অবধি ভারতে ৯৬ লক্ষ ১৪ হাজার ৭৩৭ জনের করোনা ধরা পড়েছে এবং তার মধ্যে ৯০ লক্ষ ৬৫ হাজার ৩১২ জন সুস্থ হয়ে উঠেছেন। এই মুহূর্তে ৪ লক্ষের কিছু বেশি অসুস্থ আর করোনা-আক্রান্ত হয়ে মারা গেছেন ১ লক্ষ ৩৯ হাজার ৮০৭ জন। অর্থাৎ এই মুহূর্তে সরকারি ভাবে সেরে ওঠার হার ৯৩.৬ (ধরে নিন ৯৪) আর করোনায় মৃত্যুর হার ১.৪৫%  . এবং আক্রান্ত ও মৃতের সংখ্যা বেড়েই চলেছে।  

আবার ওই হাজারের হিসেবে যাওয়া যাক। ধরে নিন, আমরা বললাম দেশে টিকাকরণ দরকার নেই। কারণ recovery rate ৯৪%. তার মানে কিন্তু ১০০০ জন এই নতুন ভাইরাসের contactএ  এলে সবার সংক্রমণ হবে এবং সবার কম/বেশি রোগ ও হবে। অন্তত ৫০ জন আই সি ইউ তে ভর্তি হবেন এবং তার মধ্যে ১৪ জন পঞ্চভূতে বিলীন হবেন। এবার বলুন - কোনটা better ?

এবার সংখ্যাগুলি scale up করুন।ভ্যাকসিন দেওয়া হল না এবং ভাইরাস ছড়াতে থাকল। ফলস্বরূপ, পরের এক-দু বছরে ১০ কোটি ভারতীয় অসুস্থ হলে কতজন মারা যাবেন? ১.৪৫% মৃত্যু হার ধরলে ১৪ লক্ষ ৫৪ হাজার ৯০ জন শেষ হয়ে যাবেন। আর যার আপনজন অসুস্থ হবেন বা চলে যাবেন তাঁর কিন্তু তখন ৬% আর ১.৪৫% মনে আসবে না। ওটা কালান্তক ১০০% হয়েই গিলতে আসবে।  

৪) শুধু তাই নয়। টিকা যদি ঠিকঠাক কাজ করে এবং মোটামুটি সমাজের সবাইকে দেওয়া হয় তাহলে যেটা হবে সেটা হল আমাদের বহুকাঙ্কিত herd immunity. গোষ্ঠী-ভিত্তিক রোগ প্রতিরোধ। এই হার্ড ইমিউনিটি নিয়ে গত কয়েক মাসে প্রচুর বাজে কথা হয়েছে। বলা হয়েছে সমাজে ৭০% লোকের রোগ হলে আর এই সংক্ৰমণ ছড়াবে না।  Frankly বলি, এভাবে সংক্ৰমণ আটকানো যায় না। যদি যেত তাহলে এতদিনে আমাদের সমাজে ম্যালেরিয়া, কলেরা, টাইফয়েড, যক্ষা , আন্ত্রিক , ডেঙ্গি, হেপাটাইটিস সব কিছুর বিরুদ্ধে হার্ড ইমিউনিটি হয়ে যেত। এগুলি বহু পুরোনো রোগ, কয়েক হাজার বছর ধরে হচ্ছে কিন্তু এখনো হয় কারন এভাবে হার্ড ইমিউনিটি তৈরী হয় না। আর তর্কের খাতিরে যদি ধরেও নিই সবাই একবার করোনা আক্রান্ত হলে হার্ড ইমিউনিটি আপনাআপনি চলে আসবে , হিসেবে করে দেখুন ১৪০ কোটি ভারতীয়ের মধ্যে কতজন মারা যাবেন ? ১.৪৫% of ১৪০ কোটি , তাই না? 'খেলবেন' নাকি এরকম জীবন নিয়ে খেলা?     

৫) তাহলে?  যে কোন মাইক্রোবায়োলজি বা ইম্মুনোলোজি বই খুলে দেখুন -  এই medical termটি ব্যবহার হয় শুধুমাত্র একটি কার্যকরী টিকা যখন প্রস্তুত সেই পরিপ্রেক্ষিতে। সমাজে যদি ১০০% লোক টিকা নাও পান, যদি যথেষ্ট মানুষের টিকাকরণ হয়ে যায় (সেটা রোগের ওপর depend করে ; ৬০% ও হতে পারে, ৯০% ও হতে পারে) তাহলে ভাইরাসের ছড়িয়ে পড়ার পথ বারবার আটকে যেতে থাকে। তখন হার্ড ইম্মুনিটি আসতে দেরি হবার কথা নয়।  

৬. অবশ্য,  উল্টো দিকে এটাও  ঠিক যে পরীক্ষামূলক ট্রায়াল আর আসল দেশব্যাপী স্কেলে টিকাকরণের মধ্যে তফাৎ থেকেই যায় । সত্যি বলতে কি, দ্বিতীয় ক্ষেত্রে ঠিক কতটা সাফল্য আসবে কেউ জানে না, কারণ এই বিশেষ রোগের ক্ষেত্রে তো কেউ সেটা আগে করেনি।  আন্দাজ করা যায় ভালোই কাজ করবে, কিন্তু ৯৫% করবে কি না সেটার কোন নিশ্চয়তা নেই। সম্ভবত তার থেকে কিছুটা কম করবে। তবে,  বুঝতেই পারছেন যে সব ভ্যাকসিন বলছে তাঁদের সাফল্যের হার ৮০-৯০% বা তার ও বেশি, তাদের গন-ব্যবহার শুরু হলে  বেশ কিছুটা লাভ হওয়া স্বাভাবিক।  

প্রসঙ্গত,  প্রধানমন্ত্রী কিন্তু এক মাস আগে বলেছিলেন সবাই টিকা পাবে, কিন্তু ৩-৪ দিন আগে সরকারি কর্ণধার বললেন - না, দেশের সবাইকে দেবার পরিকল্পনা নেই। কোন বৈজ্ঞানিক/ব্যবসায়িক/রাজনৈতিক কারনে পা-ঘষা শুরু হল সেটা স্পষ্ট নয়।

 এখানেই দাঁড়ি টানি। শুধু একটা কথা  - দশ মাসে হয়ে গেল এই অতিমারীর। এখন আর বিন্দুমাত্র সন্দেহ নেই যে এই covidর বিচ্ছিরি সব long-term effect হচ্ছে। সেরে যাচ্ছে , কিন্তু হার্ট / ফুসফুস/ কিডনি ড্যামেজ করে দিয়ে যাচ্ছে। সেই ধাক্কা সামলাতে কম বয়েসীদেরই প্রচুর সময় যাচ্ছে, বয়স্ক বা প্রেসার/সুগার থাকলে তো বিশাল বিপদ। আমাদের সবার প্রিয় সৌমিত্র চট্টোপাধ্যায়কে স্মরুন করুন  - তাঁর তো করোনা হল, ইনফেকশন সেরে গেল কিন্তু ততদিনে যা ক্ষতি করার করে দিয়েছে। একই কথা এস পি বালাসুব্রামানিয়াম এবং তরুণ গগৈ'র ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য।  

আর তাছাড়া আমাদের দেশের আসল অবস্থা যে কি কে জানে? এই ছবিটা দেখুন।  পরিসংখ্যানবিদ রিজো জনের তৈরী করা। রাজ্যেদের জনসংখ্যার ভিত্তিতে কত % র করোনা ধরা পড়েছে তার হিসেব। 

ছোট রাজ্যগুলির কথা না হয় বাদ দিই।  লক্ষ্য করুন, বড় রাজ্যদের মধ্যে দক্ষিণ ভারতের রাজ্যেগুলিতে কিরকম আক্রান্তের % বেশি।  পশ্চিমবঙ্গ পাঞ্জাব  মাঝামাঝি , আর  উত্তর ও পশ্চিম ভারতের একটা বড় অংশে যেন প্রায় কারুর করোনা হয় নি?! কি করে হয় ? পশ্চিমবঙ্গবাসী না হয় এবছর দূর্গা পুজো , মহরম, কালী পুজো এবং ছট পুজোয় নিজেদের অনেক সংযত করেছিলেন,কিন্তু অন্য অনেক রাজ্য তো করেনি। তাহলে?  এত ভিড়, এত উৎসব, এত বায়ুদূষণ, এত মাস্ক না-পরা বেপরোয়া লোকজন, শীতকাল প্রায় চলে এসেছে আর আক্রান্ত নেই ? একি পিসি সরকারের ম্যাজিক ??!! ....☺

রেফারেন্স

https://www.covid19india.org/

https://www.nytimes.com/interactive/2020/science/coronavirus-vaccine-tracker.html

https://www.pbs.org/wgbh/nova/article/herd-immunity/

https://www.indiatoday.in/india/story/pm-narendra-modi-on-coronavirus-vaccine-distribution-1736090-2020-10-29

https://indianexpress.com/article/india/never-spoke-about-inoculating-entire-country-with-covid-19-vaccine-govt-7075786/

https://twitter.com/RijoMJohn/status/1334472120022179840?fbclid=IwAR0Ioe0QsVeTW9ZilhTKAE6XbmiTAkJ4c8qSwZHEB_UUtKSALhuf-FwqR34

                                             করোনাকালে বায়ুদূষণ এক অশনিসঙ্কেত

১৬ই নভেম্বর 'বর্তমান' খবরের কাগজে এই লেখাটি প্রকাশিত হয়েছে। 

'আফ্রিকার রাজা, শশীবাবুর শিং , হাঙরের মুখ, এক থেকে দশ আর মগনলালের বজরা । '

বায়ুদূষণ, ফুসফুসের এসিই-২ প্রোটিন, রক্তচাপ ওঠা-নামা, করোনাভাইরাস আর হৃদযন্ত্রে ক্ষত।

ফেলুদা'র গোয়েন্দাগিরি আর বৈজ্ঞানিক গবেষণা'র মধ্যে মিল বেশি তবু কম নয়। তথ্য বিশ্লেষণ এবং প্রমান যোগাড় করে গোয়েন্দা ধরে ফেলেন অপরাধী কেমন করে অপরাধ করেছিল । জীবনবিজ্ঞানের সত্যান্বেষণ অনেকটা একই রকম, আর অতিমারি কালে 'অপরাধী' তো একজনই - করোনাভাইরাস। সে কেমন করে আমাদের শরীরে ঢুকে পড়ে সেটা গত ৯-১০ মাসে বেশ কিছুটা বোঝা গেছে। অবশ্য অনেক উত্তর এখনো অনেকাংশে অজানা - যেমন আমেরিকা, ইতালি ও চীনের যেসব অঞ্চলে বায়ুদূষণের মাত্রা বেশি সেই সব জায়গায় করোনা-আক্রান্ত হয়ে ইনটেনসিভ কেয়ারে ভর্তি ও মৃতের সংখ্যাও উল্লেখযোগ্য ভাবে বেশি । এটা কেন হচ্ছে? বায়ুদূষণে কি ভাইরাসের কোন দোসর লুকিয়ে আছে? আর করোনা তো ফুসফুসে সংক্রমণ করে; তাহলে মাঝেমধ্যেই আক্রান্তদের হৃদরোগ হচ্ছে কেন? করোনা সংক্রমণ সেরে গেল কিন্তু তার কয়েক দিন পরেই হার্টঅ্যাটাক হয়ে মৃত্যু এমন খবর তো আর ফেলনা নয়। আর অনেক করোনা রুগীর কিডনি বিকল হচ্ছে কেন? এ সবই কি কোন অজানা সুত্রে গাঁথা ?

জানা কথা দিয়েই শুরু করা যাক। এতদিনে আমরা জেনে গেছি যে গোলাকার করোনাভাইরাস থেকে যে পায়ার মত স্পাইক-প্রোটিন বেরিয়ে থাকে তা আমাদের ফুসফুস এবং শ্বাসনালী'র কোষের ঝিল্লীতে (মেমব্রেন) অবস্থিত এসিই-২ প্রোটিন'র সঙ্গে খাপে খাপ লেগে যায়।এসিই-২'র সাহায্যে ভাইরাস তারপর কোষের মধ্যে ঢুকে পড়ে এবং নিজের বংশবৃদ্ধি করতে থাকে। তারপর নতুন ভাইরাসরা চারপাশের কোষের এসিই-২ প্রোটিন'র সাহায্যে তাদের মধ্যেও ঢুকে পড়ে। অসুখ বেড়ে চলে। শুধু ফুসফুস, শ্বাসনালী, গলবিল এবং নাসিকা গহ্বরে নয়, হৃৎপিণ্ড, ধমনী-শিরা-রক্তজালক, কিডনি, ক্ষুদ্রান্ত্র বহু কোষকলায় প্রভুত পরিমানে এসিই-২ প্রোটিন আছে। তাই এই সব অঙ্গে করোনা সংক্রমণ ছড়িয়ে পড়তে পারে।

কিন্তু, মনে রাখতে হবে যে ঘটনাচক্রে করোনাভাইরাস এসিই-২কে ব্যবহার করছে। শরীরে এসিইউ-২'র আসল কাজ তো ভাইরাসের 'দরজা' হওয়া নয়। তাহলে এসিই-২'র শারীরিক  কাজ কি? এর সঙ্গেই কি হার্ট, কিডনি, ফুসফুসের অসুখ জড়িয়ে আছে?

এসিই-২ হল অনেকগুলি প্রোটিন নিয়ে গঠিত একটি দলের সদস্য। শারীরবিদ্যা'র পরিভাষায় এর নাম রেনিন-আঞ্জিওটেনসিন-আলডোস্তেরন সিস্টেম। নাহ, এর নামের সঙ্গে আমরা অনেকেই পরিচিত নই। তবে মাথা থেকে পা শরীরের সর্বত্র এ কাজ করে চলে এবং বিকল হলে স্বাস্থ্য বিগড়বেই। কি করে এই সিস্টেম? রক্তের আঞ্জিওটেনসিনওজেন প্রোটিন থেকে আঞ্জিওটেনসিন-২ তৈরি করে। এই আঞ্জিওটেনসিন-২ শরীরের সব জায়গায় পৌঁছে প্রয়োজন মত রক্তচাপ বাড়িয়ে দেয় এবং ধমনী ও শিরার বাহসঙ্কোচন করে । তার ফলে শরীরে রক্তের পরিমাণ এবং জল ও সোডিয়াম-পটাসিয়ামের মাত্রা ঠিক থাকে; রক্ত সংবহন, কিডনি'র প্রস্রাব তৈরি, ফুসফুস ও হার্টের কাজ স্বাস্থ্যকর ভাবে চলতে থাকে। এছাড়া গত কয়েক বছরে জানা গেছে যে কোন জীবাণু বা বিষাক্ত কেমিক্যাল শরীরে ঢুকে পড়লে তার সঙ্গে  শরীরের রোগ-প্রতিরোধ ব্যবস্থার যে লড়াই লাগে তাতেও আঞ্জিওটেনসিন-২ কাজ করে। এই লড়াইয়ে কো্ষকলায় প্রদাহ বা ইনফ্লেমেশন হয়, বহিরাগত শত্রুকে ধ্বংস করতে রক্তের শ্বেত-কনিকারা ছুটে আসে। বিভিন্ন কোষকে নানারকম সিগন্যাল দেয় বলে আঞ্জিওটেনসিন-২ এই যুদ্ধের অন্যতম সেনাপতি।

অবশ্য, সব জিনিসের একটা মাত্রা আছে। ধরুন, শত্রুকে মারতে গিয়ে আপনি অতিউৎসাহী হয়ে এমন কামান দাগলেন যে আপনার নিজের বাড়িঘরও উড়ে গেল - সে তো হিতে বিপরীত! তাই আঞ্জিওটেনসিন-২'র কাজকর্মের ওপরেও শরীরকে নিয়ন্ত্রন রাখতে হয়। এবং আঞ্জিওটেনসিন-২কে নিয়ন্ত্রন করা হল এসিইউ-২'র আসল কাজ। ঠিক কি করে এসিই-২? আঞ্জিওটেনসিন-২ থেকে একটা ছোট্ট অংশ কুচ করে কেটে দেয়। তৈরি হয় আঞ্জ-১-৭। আশ্চর্য এই যে আঞ্জিওটেনসিন-২ থেকে তৈরি হলেও আঞ্জ-১-৭'র কাজকর্ম হল আঞ্জিওটেনসিন-২র বিপরীত।আঞ্জিওটেনসিন-২ রক্তচাপ, বাহসঙ্কোচন, প্রদাহ বাড়িয়ে দেয়, উল্টোদিকে আঞ্জ-১-৭ রক্তচাপ কমিয়ে দেয়, ধমনী-শিরার বাহপ্রসারণ করে, মাত্রাতিরিক্ত প্রদাহ কন্ট্রোল করে ফুসফুস, কিডনি ও হার্টের কোষকে সুরক্ষিত রাখে। তাই, আঞ্জিওটেনসিন-২ আর আঞ্জ-১-৭ দুজনের ব্যালান্স এই সবকিছুকে সুস্থ পরিধির মধ্যে রাখে। যদি কোন কারনে আঞ্জ-১-৭'র কাজ ঠিকঠাক না হয়, তখন আঞ্জিওটেনসিন-২ লাগামছাড়া হয়ে উঠতে পারে এবং শরীরকে প্রেসার, সুগার, কিডনির অসু্খের দিকে ঠেলে দেয়। অতিরিক্ত প্রদাহ থেকে হৃৎপিণ্ড, ফুসফুস ও কিডনির ক্ষতি হতে শুরু করে। এ যেন একের পর এক সেমসাইড গোল ! একাধিক মলিকিউলার বায়লজি'র গবেষণা ও রুগীদের পরীক্ষা করে এসব দেখা গেছে।

বায়ুদূষণের ব্যাপারে আসা যাক। বেশ কয়েক মাস আগে ইতালিতে যখন অতিমারি ভয়াবহ আকার নিয়েছিল তখন ওই দেশের পো উপত্যকা ও লম্বারডি অঞ্চলে সবচেয়ে বেশি রুগী মারা যান। লক্ষণীয় যে এই দুই অঞ্চলে বায়ুদূষণের মাত্রা সবচেয়ে বেশি। তখনই প্রথম সন্দেহ দানা বাঁধে যে দূষণ যেমন অন্য অনেক ফুসফুসের রোগ বাড়িয়ে দেয়, করোনা অতিমারি'র ক্ষেত্রেও তাই হচ্ছে। এর পরে একই ধরনের রিপোর্ট আসে চীন থেকে; এবং গত সপ্তাহে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বিভিন্ন রাজ্যে নানারকম হিসেব করে দেখা গেছে যেখানেই বায়ুদূষণের মাত্রা বেশি, সেখানেই করোনা তত ভয়ানক, তত বেশি করোনা আক্রান্ত মারা যাচ্ছেন। দূষিত বাতাসে যদি পার্টিকুলেট ম্যাটার ২.৫ (PM 2.5) অতি অল্প পরিমানেও বেড়ে যায় তাহলে করোনায় মৃত্যুহার ৮ থেকে ১১% বেড়ে যায়! অর্থাৎ, এমনিতে করোনা বেশিরভাগ লোকেরই সেরে যায়, কিন্তু বায়ুদূষণ বেড়ে গেলে যাঁদের হার্ট, ফুসফুস, কিডনি, সুগার, প্রেসারের অসুখ আছে তাঁদের জন্যে এই অতিমারির গ্রাস অনেক বেশি বিপজ্জনক হয়ে ওঠে ।

কেন এমন হয়? উত্তর নিয়ে বিজ্ঞানীমহল নিঃসন্দেহ নন, তবে বড় সন্দেহ পড়েছে আমাদের পূর্বপরিচিত আঞ্জিওটেনসিন-২, আঞ্জ-১-৭ আর এসিই-২ প্রোটিন দলের ওপরে। দেখা গেছে যে দূষিত বাতাসে যে PM 2.5, PM 1 ও নাইট্রোজেন অক্সাইড আছে তার প্রভাবে ফুসফুস, শ্বাসনালী, নাসিকা গহ্বর ইত্যাদির কোষে এসিইউ-২'র মাত্রা বেড়ে যায়।এসিইউ-২'র পরিমাণ বৃদ্ধি পেয়েছে এ অবশ্য একদম নতুন কিছু নয় - ফুসফুসে যাঁদের COPD অসুখ আছে এবং যারা সিগারেট খান তাঁদেরও অনেকের কোষে বেশি এসিইউ-২ দেখা গেছে। যাঁদের হার্টের সমস্যা আছে, তাঁদের হৃৎপিণ্ডের কোষে বেশি এসিইউ-২ থাকে।

এসিই-২ বাড়িয়ে শরীরের কি লাভ? সম্ভবত, PM 2.5, নাইট্রোজেন অক্সাইড ইত্যাদি দূষণকারী কেমিকালের বিরুদ্ধে লড়তে গিয়ে ফুসফুস ও শ্বাসনালীতে প্রদাহ (ইনফ্লেমেশন) হয় এবং তাতে আঞ্জিওটেনসিন-২'র বড় ভূমিকা আছে। এবং আঞ্জিওটেনসিন-২'র ওপর নজর রাখতে দরকার হয় আঞ্জ-১-৭, আর আঞ্জ-১-৭ তৈরি করতে লাগে এসিইউ-২। তাই, দূষণের সময় (বা সিগারেট খেলে)এসিইউ-২'র মাত্রা বাড়িয়ে দিতে হয়। সোজা কথায়, 'সাপও মরবে লাঠিও ভাঙবে না' । অনেকটা একই জিনিস হয় যাঁদের হার্ট ও প্রেসারের সমস্যা আছে তাঁদের ক্ষেত্রে - আঞ্জিওটেনসিন-২ যাতে ক্ষতি করতে না পারে সম্ভবত তাই এঁদের হৃৎপিণ্ডের কোষে বেশি এসিই-২ তৈরি হয়।

এ সবই মোটামুটি ভাল চলছিল, কিন্তু এ বছর যে দূষণের দোসর হয়ে এসেছে করোনাভাইরাস। সে যে এসিই-২কে দরজা হিসেবে ব্যবহার করে। তার মানে কি যে সব শরীরে বেশি এসিইউ-২ আছে, সেখানে করোনাভাইরাস আরও সহজে ঢুকে যায়? প্রথমে শ্বাসনালী-ফুসফুস এবং তার পাশেই আছে হার্ট, আর তারপর রক্ত ধরে কিডনি, ক্ষুদ্রান্ত্র সব জায়গায়। বিজ্ঞানীকুল এখনো অকাট্য প্রমান পাননি তবে বেশ কিছু গবেষণার ইঙ্গিত সে দিকেই। শুধু তাই না, দেখা গেছে করোনাভাইরাস ঢুকে যাবার কিছু পর থেকে এসিইউ-২'র মাত্রা কমতে আরম্ভ করে। জটায়ু'র কথায় এ হল 'সুপার কেলেঙ্কারি'।এসিইউ-২ কমে যাওয়া মানেই তো আঞ্জিওটেনসিন-২ লাগামছাড়া হয়ে ওঠা - প্রেসার, হৃৎপিণ্ডের ওপর বেশি চাপ, বাহসঙ্কোচন, প্রদাহ সব বেড়ে যাওয়া। মানে প্রথমে এসিই-২ বেড়ে থাকায় বিপদ, তারপর এসিইউ-২ কমে যাওয়ায় ডবল বিপদ। যাঁদের শরীর এমনিতেই নানা অসুখের ধাক্কায় দুর্বল, ভাইরাল ইনফেকশন কাটিয়ে উঠলেও তাঁদের অনেকেরই হার্ট-ফুসফুস-কিডনি এই জোড়া ধাক্কা সামলাতে পারে না।

শীতকালে এমনিতেই বাতাসে দূষণের মাত্রা ঊর্ধ্বমুখী বলে রোগের প্রাদুর্ভাব বেড়ে যায়। তার সঙ্গে আসে দীপাবলির বাজি। দিল্লী, লকনউ, জামশেদপুর, শালকিয়া ও হরিয়ানার হিসারে  একাধিক গবেষণায় দেখা গেছে যে দীপাবলি'র সন্ধ্যে থেকে যত বাজি ফাটতে আরম্ভ করে তত PM 2.5, নাইট্রোজেন অক্সাইড বৃদ্ধি পায়; হুহু করে বেড়ে চলে বাতাসে ওজোন, সিশা, দস্তা, মাঙ্গানিজ'র মাত্রা। বাতাসে PM 2.5 ৮ থেকে ১৩ গুন বেড়ে ওঠে এবং হাওয়া না বইলে বাড়ি ঘরের ওপরে সেই বিষ একদিনের বেশি থেকে যায়। করোনাকালে দূষণ বাড়িয়ে নিজেদের বিপদ ডেকে আনব না তো আমরা?  

(আমি যে লেখাটি submit করেছিলাম আর যেটি প্রকাশিত হয়েছে তার মধ্যে ছোট্ট কয়েকটি তফাৎ আছে. ওই দু-একটি শব্দ এডিটিং।  আমি আমার versionটাই upload করলাম।  ...একটা typo error ছাপা হয়ে গেছে। এসিইউ-২ নয়,   এসিই-২ হবে. আমারই ভুল হয়েছিল).

 পশ্চিমবঙ্গে করোনা কি সত্যিই একটু বাগে এল? না কি ....?

১. কয়েকদিন ধরে খবরের কাগজে রিপোর্ট হচ্ছে যে পশ্চিমবঙ্গের করোনা পরিস্থিতিতে বেশ কিছু উন্নতি দেখা গেছে। বেশি সংখ্যায় লোকজন সুস্থ হয়ে ফিরছেন, আক্রান্তের মধ্যে মৃত'র হারও হ্রাস পেয়েছে, আক্রান্ত বৃদ্ধির হার কমেছে ইত্যাদি।

২. এত মাস নানা ভাবে সংগ্রাম আর ক্ষয়ক্ষতির পরে এ সব খবর শুনলে মনে-প্রাণে-কানে আরাম লাগে।হাসপাতালে ভর্তি বেশি শতাংশ রুগী সুস্থ হয়ে উঠছেন এতে কোন সন্দেহ নেই এবং আগেও বলেছি যে ডাক্তার-নার্স-স্বাস্থ কর্মী সবার প্রচেষ্টায় তা সম্ভব হয়েছে। তবে, যেহেতু ফেলুদা শিখিয়েছে যে সব কিছু ভেরিফাই করে নিতে হয়, তাই সরকারি স্বাস্থ বুলেটিন যে সব তথ্য আছে সেগুলির দিকে ছোট্ট করে নজর দেওয়া যাক।

৩. ছবিটা দেখুন। রাজ্যের ২৩টি জেলায় করোনার প্রাদূর্ভাব।যে জেলার যত গাঢ় রং সেখান থেকে তত বেশি আক্রান্ত।    লক্ষ্য করুন শুরু থেকে গতকাল  ৪ঠা সেপ্টেম্বর অবধি হিসেবে ধরলে কলকাতা + হাওড়া + দুই ২৪ পরগণা + হুগলি থেকে এসেছেন রাজ্যের টোটাল আক্রান্তের ৬৪%। তার মানে অতিমারীর শুরুর সাড়ে পাঁচ মাস পরেও এখনো covid-আক্রান্ত  এসেছেন মূলত কলকাতা এবং তার সংলগ্ন ৪টি জেলা থেকে।

৪. আরো বিশদ ভাবে জেলাভিত্তিক তথ্য দেখতে হলে তলার টেবিল দেখুন। দেখতেই পারছেন, অন্য ১৯টি জেলা থেকে এখনো ২-৩%'র  বেশি আক্রান্ত আসেননি। তার মানে, এখনো (হ্যাঁ এখনো) দক্ষিণবঙ্গের এই অঞ্চলে (ওপরের ছবিতে সার্কেলের মধ্যে) করোনাকে পরাস্ত করতে পারলে রাজ্য বেশ কিছুটা বিপদমুক্ত হবে।  

৫. অবশ্য এই সময় দ্রুত কমে আসছে। পশ্চিমবঙ্গের ক্ষেত্রে জুন মাস গোড়া  অবধি কলকাতা+ হাওড়া+ উত্তর ২৪ পরগণা এই তিন জেলা থেকে এসেছিলেন ৮০% আক্রান্ত। আজ সেই % নেমে গেছে ৬০%র কাছাকাছি , কারন অল্প অল্প করেও বাকি জেলায় করোনা slow but steady বেড়ে চলেছে। এ রাজ্য অবশ্য ব্যতিক্রম কিছু না।  দেশের অন্যান্য অংশের মত করোনার থাবা বড় শহর (দিল্লী, মুম্বাই, ব্যাঙ্গালোর, চেন্নাই, আহমেদাবাদ, কলকাতা, হায়দরাবাদ, পাটনা, চন্ডিগড়। ...) দূরদূরান্তের জেলা ও গ্রামে গঞ্জে ছড়িয়ে পড়ছে। এ বিষয়ে কোন সন্দেহ নেই। এই যে- এই অতিমারীর সময়ে বেশ নির্ভরযোগ্য দুই সোর্স থেকে নেওয়া ছবি।  

৬. রাজ্যের পরিস্থিতিতে ফিরে আসি। অগস্টের আরেকটা তথ্য পূর্ণ ছবি দেখাই।  এই দেখুন, ২৪শে অগস্ট থেকে ৪ঠা সেপ্টেম্বর - অর্থাৎ গত দশ দিনে করোনা আক্রান্তের বৃদ্ধির হার।  ২৩টি জেলায়। 

দেখাই যাচ্ছে যে কলকাতা, হাওড়া, দক্ষিণ ২৪ পরগণা হুগলি, মুর্শিদাবাদ, দুই দিনাজপুর, দার্জিলিং এবং কালিম্পঙের রোগ বৃদ্ধির হার কমতির পথে। আবার টোটাল আক্রান্তের সংখ্যায় প্ৰধান চার জেলার থেকে অনেক কম হলেও, আলিপুরদুয়ার, কুচবিহার, পুরুলিয়া, পশ্চিম মেদিনীপুর, বীরভূম, নদীয়া এবং পশ্চিম বর্ধমানের আক্রান্ত-বৃদ্ধির হার (১০দিনের হিসেব) রাজ্যের গড় বৃদ্ধির (২৩%) থেকে যথেষ্ঠ বেশি। মানে, দ্রুত আরো ব্যবস্থা না হলেই দুম করে রোগ ফেটে পড়তে পারে! 

৭. অবশ্য, সবই যে দুরাশা তা নয় ।  এই দশ দিনের আগের দশ দিনের (১৪ই থেকে ২৪শে অগস্ট) হিসেবের সঙ্গে মিলিয়ে দেখুন (তলার টেবিল) । অধিকাংশ জেলায় আক্রান্ত-বৃদ্ধির হার কমেছে। ব্যতিক্রম কুচবিহার, পুরুলিয়া, আলিপুরদুয়ার, বীরভূম এবং (অল্প হলেও) নদীয়া।   রাজ্যের ও সার্বিক বৃদ্ধি ২৮.৫ % থেকে ২৩.১% এ নেমেছে। ভাল। আরো আছে - গত দু মাস রাজ্যের তিন জেলা - কলকাতা, হাওড়া আর উত্তর চব্বিশ পরগণা দেশের top-50 করোনা আক্রান্ত জেলার মধ্যে ছিল।  এই প্রথম হাওড়া সেই লিস্ট থেকে নেমে গেল।  হাওড়া প্রশাসন ও নাগরিক সবার প্রশংসা প্রাপ্য।  

৮. অবশ্য, এই সব ফলাফল আরো যথাযত হত যদি কোন জেলায় কত টেস্ট হয়েছে সেটা জানা যেত। গোটা রাজ্যে কত টেস্ট হচ্ছে সেই হিসেব বুলেটিনে আছে, কিন্তু প্রতিটি জেলার হিসেব আলাদা আলাদা করে দেওয়া নেই।  একমাত্র সেটা জানা থাকলেই জেলাভিত্তিক কটা-টেস্ট-করে-কটা-পসিটিভ সেই হিসেব পাওয়া যায়।   কিন্তু, সে প্রয়োজনীয় তথ্য বুলেটিনে নেই, তাই হিসেবে আনতে পারছি না। 

৯. তবে, যাই হোক, এই দেখে আনন্দ হওয়া স্বাভাবিক। কিন্তু, এখানে একটা 'কিন্তু' রয়ে যাচ্ছে।  সেটা হল এই - জুলাই মাসের শেষ থেকে রাজ্যে  এন্টিজেন টেস্ট শুরু হয়েছে। rapid antigen test. এবং সারা মাস জুড়ে এই টেস্ট'র সংখ্যা লাগাতার বেড়েছে।  যেমন, ২রা অগস্ট সব টেস্টের ৯% ছিল এন্টিজেন টেস্ট ; বাকি RT-PCR. আর অগস্টের শেষ সপ্তাহ থেকে আজ ৫ই সেপ্টেম্বর অবধি সেটা হয়ে দাঁড়িয়েছে ৫০%র এদিক ওদিক। পরের টেবিল দেখুন। 

১০. অবশ্য, এমন নয় যে RT-PCR টেস্ট কমে গেছে। না, বরং সেও বেড়েছে। তবে আপেক্ষিক ভাবে এন্টিজেন টেস্ট বেড়েছে বেশি।  তার মানে, করোনায় কজন আক্রান্ত সেটা বুঝতে রাজ্য এখন এন্টিজেন টেস্টের ওপর আগের তুলনায় অনেক বেশি নির্ভরশীল।  

১১. তাতে কি হয়েছে ? দেখুন, এখানে একটু বিজ্ঞানের খুঁটিনাটি এসে পড়বে। কিন্তু, সেটা যথাসম্ভব কমিয়ে বললে মোদ্দা কথা হল এই - এন্টিজেন টেস্ট দ্রুত কাজ করে এবং করাও সহজ। যাঁদের মোটামুটি ভালভাবে সিমটম দেখা গেছে তাঁদের সত্যি covid হয়েছে কিনা দ্রুত বুঝতে সারা পৃথিবীতে ব্যবহার হচ্ছে।  কিন্তু, এন্টিজেন টেস্ট অতটা নির্ভূল নয়।  ভুল হবার চান্স বেশি।  ঠিকঠাক করে করলে RT-PCR ৯৫% সময় ঠিক উত্তর দেয়, আর এন্টিজেন টেস্ট হয়ত দেয় ৭০-৭৫% . 

১২. বিশেষত যাঁরা আক্রান্ত অথচ সিমটম তত প্রকট নয় তাঁদের অনেককে  এন্টিজেন টেস্ট করলে ভুল আসবে।  কারণ এই টেস্ট তখন অনেক সময় পসিটিভিকে চিনতে না পেরে বলবে 'এ তো নেগেটিভ' . বিজ্ঞানের পরিভাষায় একে বলে false negative. 

১৩. তার মানে এই নয় যে এন্টিজেন টেস্ট বাজে? না না, এই টেস্ট অবশ্যই দরকার।  কিন্তু, কোন দেশ বা রাজ্য যদি এন্টিজেন টেস্টের ওপর খুব বেশি নির্ভরশীল হয়ে পড়ে তখন চান্স আছে অনেক বেশি false negative হবার। এবং যেহেতু সেই আক্রান্তরা অসুখ হয়েছে না জেনে দিব্বি ঘুরে বেড়াচ্ছেন রোগ আরো ছড়িয়ে পড়তে বাধ্য।  এইটাই হচ্ছে গন্ডগোল। 

১৪. আগের ব্লগে লিখেছিলাম যে দিল্লী জুলাই মাস থেকে এন্টিজেন টেস্টের ওপর বেশি নির্ভরশীল হয়ে পড়েছিল। তখনই অনেকে সাবধান করেছিলেন যে আপাতদৃষ্টিতে মনে হচ্ছে আক্রান্তের সংখ্যা কমেছে, আসলে তা নাও হতে পারে। হয়েছেও তাই।  এই দেখুন।  পরিসংখ্যানবিদ রিজো জনের গ্রাফ। কিরকম আবার বাড়ছে দিল্লীর covid !!! আমি sure কেউ চান না যে আমাদের এখানে এই হাল হোক।  

https://twitter.com/RijoMJohn/status/1301522646924894210/photo/1

১৫. একই কথা শোনা যাচ্ছে বিহার, উত্তর প্রদেশ, কর্ণাটক ইত্যাদি রাজ্যের ক্ষেত্রে। এ বেশ চিন্তার ব্যাপার। পশ্চিমবঙ্গকে এই ব্যাপারে খুব সতর্ক থাকতে হবে। এন্টিজেন টেস্ট হচ্ছে হোক, কিন্তু covid পরীক্ষার কষ্টিপাথর হল   RTPCR. ওতে ঢিলে দিলে চলবে না। ও আরো অনেক বাড়াতে হবে।  

১৬. এবং এখানেই চিন্তা। কারণ পরের টেবিল দেখুন।  অগস্ট মাসে একদিকে যেমন এন্টিজেন টেস্ট বেড়েছে তেমনই যেন কমেছে কটা-টেস্ট-করে-কটা-পসিটিভ হল। এর দুটো মানে হতে পারে।  এক, অগস্টে সত্যিই কমেছে আক্রান্তের সংখ্যা। দুই, এন্টিজেন টেস্টের ফাঁকে অনেক পসিটিভ ধরা পড়ছেন না ! দ্বিতীয়টা হলে খুব চিন্তার বিষয়। 

১৬. অবশ্য, রাজ্য'র অসুবিধে কিছুটা বোঝা যায়।  RTPCR অনেক খরচ সাপেক্ষ। এর মধ্যে সেদিন পড়লাম যে কেন্দ্র থেকে নাকি আর RT-PCR kit কেনার আর্থিক সাহায্য আসবে না। একেই GST প্রাপ্য নিয়ে চলছে তারপর এই।  কি আর  বলব  ....!! এছাড়া এত রকম কোম্পানি এখন কিট বানাবার ব্যবসায় নেমে পড়েছে যে কোন কিট র কি গুণাবলী , কোন কিট বাজে এসব তাল রাখা মুশকিল হয়ে দাঁড়িয়েছে।   বিভিন্ন কোম্পানির কিট নিয়ে অসুবিধে হচ্ছে, সমন্বয়ের অভাব হচ্ছে; রাজ্যের মলিকিউলার বায়োলজি আর ভাইরোলজি বিশেষজ্ঞদের সঙ্গে আরো বেশি আলোচনা করা উচিত, মনে হয়।  

১৭.  এবার শেষ করি। Conclusion - গত ২০দিনের তথ্য দেখে মনে হয় যে পশ্চিমবঙ্গ'র কিছু কিছু জায়গায়  করোনা সম্ভবত অল্প বাগে এসেছে। তবে , এটা খুব জোর গলায় বলা যেত যদি টোটাল টেস্ট'র ৬০-৬৫% র বেশি হত  RTPCR. ৫০% এন্টিজেন টেস্ট হচ্ছে বলে চিন্তা থেকেই যাচ্ছে; কোন বিশেষজ্ঞ এটা পড়ে মতামত দিলে খুশি হব।  

১৮. ভুললে চলবে না  সামনে উৎসবের মরশুম।  এবং তারপর শীতকাল। ঠান্ডা-কাশি-সর্দি-জ্বর-ফ্লু'র সময়।  বাতাসে দূষণ আরো ঘন হয়ে আসে।  সেই সময় আসার আগে করোনা'র মাত্রা কমাতেই হবে আমাদের।  রাজ্য এবং নাগরিক প্রত্যেকের এই প্রধান কাজ। আমাদের প্রত্যেকের এটাই লক্ষ্য হওয়া উচিত।  না হলে সবার বিপদ !! 

ভাল থাকবেন। ভাল করে মাস্ক পরবেন। যে পরবে না তাকে পরিয়ে ছাড়বেন।  

রেফারেন্স 

https://www.wbhealth.gov.in/pages/corona/bulletin

https://www.covid19india.org/

https://twitter.com/RijoMJohn/status/1301522646924894210/photo/1

https://twitter.com/RijoMJohn/status/1302209472731856899/photo/1

https://indianexpress.com/article/explained/india-coronavirus-covid-19-cases-deaths-numbers-explained-september-4-new-delhi-6582769/

https://www.sangbadpratidin.in/bengal/centre-is-not-going-to-give-free-rtpce-kit-to-wb-for-corona-testing/

পশ্চিমবঙ্গের করোনা পরিস্থিতি : জুলাই - অগস্টে কি দাঁড়াল? 

ভারত ও পশ্চিমবঙ্গের করোনা সমাচার নিয়ে কোন update সেই জুন মাসের পরে লিখিনি। দু-তিন দিন আগে একজন বন্ধু জিজ্ঞেসও করল সে বিষয়ে।  না লেখার তিনটে কারন - ১. একটু সময়ের অভাব। ২. করোনা বিজ্ঞান নিয়ে, বিশেষত ভ্যাকসিন নিয়ে, অনেক লিখেছি এই সময়ে । ৩. দুমদাম ব্রেকিং নিউজ করে যা-ইচ্ছে-তাই লিখতে যে পারি না সেটা পাঠকরা এতদিনে বুঝে গেছেন।  তাই, এই নতুন জীবাণুসৃষ্ট-অতিমারী কি ভাবে এগোচ্ছে, কি বৈজ্ঞানিক তথ্য হাতে আসছে সেগুলো না পড়ে না বুঝে তো আপনাদের কাছে present করা যায় না, তাই না?

তবে এই  যে কয়েক মিনিট বকবক করলাম তাতে বুঝতেই পারছেন সেই সাবজেক্ট নিয়ে এখন আবার লিখছি। ২৪শে মার্চের পরে ২১ দিন নয়,  প্রায় ৫ মাস কেটে গেছে -   দেশ ও রাজ্যের কি অবস্থা দেখা যাক।

১. প্রথমেই 'চাক দে'।  আজ যখন এটা লিখছি নজরে এল ভারতে টোটাল আক্রান্ত তিরিশ লক্ষ ছাড়িয়ে গেল। তলার  ছবিটা দেখুন। প্রথম দশ লক্ষ আক্রান্ত হতে লেগেছিল ১৬৮ দিন।  সাড়ে পাঁচ মাস।  ১০ থেকে ২০ লক্ষ হতে মাত্র ২১ দিন, আর ২০ থেকে ৩০ লক্ষ হতে ১৬ দিন। কি বুঝছেন?

ছবি ১: ভারতে করোনা আক্রান্তের সংখ্যার বৃদ্ধি'র হার খুবই চিন্তার কারণ । 

সবচেয়ে বড় কথা এই যে সব দেশ - এমনকি আমেরিকা আর ব্রাজিলকে - টপকে নতুন করোনা আক্রান্তের সংখ্যায় ভারত এখন সবার ওপরে ! টোটাল আক্রান্তের সংখ্যায় ওরা অবশ্য এখনো এগিয়ে তবে যে ভাবে আমরা লাফিয়ে লাফিয়ে এগোচ্ছি ধরে ফেলব। কবির কথা টেনে এনে  'ভারত আবার জগৎ সভায়...'

ছবি ২: করোনা আক্রান্ত'র তালিকায় সবচেয়ে ওপরে যে তিনটি দেশ।  ২০শে অগস্ট অবধি প্রতি সপ্তাহে নতুন কেসের খতিয়ান।
 ভারতের অবস্থা উদ্বেগজনক। Our world in data site থেকে নেওয়া 

২. খেলার ছলে বলছি, কিন্তু এ যে কত বড়  চিন্তার  কারণ  সে বিষয়ে কোন সন্দেহ আছে কি? এবং আরো বেশি দুশ্চিন্তা এই কারণে যে পরীক্ষা বাড়লেও জনসংখ্যার নিরিখে পরীক্ষায় ভারত এখনো অনেক পিছিয়ে। সুতরাং যথেষ্ঠ টেস্ট হলে যে সংখ্যা কোথায় গিয়ে দাঁড়াবে....!!?? অবশ্য,  প্ল্যান করে না  করলে কোন বিজ্ঞান যে কাজ করে না এটা বিজ্ঞানের ছাত্র মাত্রই জানেন, এবং তাই মার্চ মাসের হঠাৎ-লকডাউন যে রোগের বাড়বাড়ন্ত ঠেকাতে ব্যর্থ হয়েছে তাতে দুঃখ পেলেও, অবাক হবার বেশি কিছু নেই।

৩. অনেকেই হয়ত বলবেন - আরে আমাদের জনসংখ্যা অনেক বেশি। সেই তুলনায় কিছুই হয়নি । কিন্তু, এটা যে কোন সান্তনা নয়, সেটা চূড়ান্ত অজ্ঞ ছাড়া সবাই বুঝি। হ্যাঁ, এ কথা ঠিক যে   covid হলেও প্রায় ৮৫% লোকের এমনিতেই সেরে যায়, এবং বাকি ১২-১৫% হাসপাতালে ভর্তি হলেও তাদের মধ্যে ~ ২% ছাড়া সবাই সুস্থ হয়ে ওঠেন। ঠিক।  কিন্তু, যে  জীবাণু এত ছোয়াঁচে সেই রোগের ২-৩% ও একটা বিশাল সংখ্যা এবং তার  মানে হাজার হাজার হাসপাতাল বেড আর আইসিইউ লাগবে।  এবং আমাদের মত দেশের দীর্ঘ দিন ধরে অবহেলিত চিকিৎসা ব্যবস্থা  যে এর সঙ্গে লড়াই করতে পারবে না সে কথা সবাই বুঝি। তাছাড়া জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারি-মার্চ অন্তত দু মাসের প্রস্তুতি-পর্ব আমরা প্রায় পুরোই অবহেলা করেছি ; আজ সেই সময় তো আর ফিরবে না, তাই না?

৪. এটা শুধু কথার কথা নয়। করোনায়  আক্রান্ত কতজন মারা গেছেন এই নিয়ে আমাদের বড়াই করার কিছু নেই।  কারণ  ইতালি বা আমেরিকার থেকে সেই সংখ্যা % কম হলেও, এই গ্রাফ দেখুন -  প্রতিবেশী দেশরা অনেকেই কিন্তু আমাদের থেকে বেশি রুগীকে সুস্থ করে তুলেছেন।  ১০০০ জন আক্রান্ত হলে ১৯ ভারতীয় মারা যাচ্ছেন, এবং সমসংখ্যক আক্রান্ত হলে প্রাণ হারাচ্ছেন ১৩ জন বাংলদেশী ও ৪ জন নেপালি।আর  পাকিস্তান আর আফগানিস্তান আমাদের থেকে বেশি এটা নিশ্চয়ই গর্ব করার মত কিছু না।

ছবি ৩: ভারত ও প্রতিবেশী দেশে করোনা আক্রান্তদের মধ্যে কত শতাংশ মারা গেছেন।পরিসংখ্যানবিদ রিজো জনের টুইট থেকে নেওয়া।  

  ৫. সারা দেশেই কি এই অবস্থা? এই প্রশ্ন ওঠা স্বাভাবিক। তলার ছবি ও গ্রাফ এ বিষয়ে বেশ কিছুটা আলোকপাত করছে।দেশের বিভিন্ন অংশে আজ অবধি করোনা'র প্রাদুর্ভাব কেমন সেটা এই ছবিটা দেখাচ্ছে।

ছবি ৪: ভারতের বিভিন্ন অংশে করোনা'র প্রাদুর্ভাব। 

মহারাষ্ট্র, কর্ণাটক, তামিল নাড়ু, অন্ধ্র, তেলেঙ্গানা যে অবস্থা অত্যন্ত চিন্তাজনক তা দেখাই  যাচ্ছে। এছাড়া দিল্লি, উত্তর প্রদেশ ও বিহারের বিস্তীর্ন অঞ্চল, দক্ষিণ বঙ্গ এবং গুয়াহাটির চারপাশ যথেষ্ট সংখ্যায় রোগ ছড়িয়ে পড়েছে।

(covid19india.org,  যাঁরা এই অতিমারীতে অসাধারণ জন সংযোগের কাজ করেছেন, তাঁদের ওয়েবসাইট থেকে এই ছবিটা নেওয়া)  .

৬. পরের ছবি নেওয়া হয়েছে পরিসংখ্যানবিদ রিজো জনের টুইট থেকে। ওঁর উপস্থাপনা আমার খুব ভাল লাগে, এবং তাই ছবিগুলো ব্যবহারের অনুমতি চেয়ে নিয়েছি।

ছবি ৫: বিভিন্ন  রাজ্যে দৈনিক পসিটিভ (২১শে অগস্ট) আর সাপ্তাহিক বৃদ্ধি% . পশ্চিমবঙ্গের স্থান তীরচিহ্ন দিয়ে দেখানো আছে।  

বাঁদিকে দেখা যাচ্ছে যে কনফার্মড পসিটিভ কেসে  মহারাষ্ট্র, অন্ধ্র, কর্ণাটক, তামিলনাড়ু, উত্তর প্রদেশ, পশ্চিমবঙ্গ, ওড়িষ্যা এবং বিহার এগিয়ে। এর মধ্যে মহারাষ্ট্রে একাই ২০% কেস! কর্নাটকে  প্রায় ১১% ! 

কিন্তু ডানদিকে যেটা দেখা যাচ্ছে সেটা নিয়ে উদ্বেগ বেশি তবু কম নয়।  এক সপ্তাহে  করোনার প্রাদুর্ভাব ক' শতাংশ বাড়ল তার হিসেবে দিচ্ছে।এবার লক্ষ্য করুন -  ছত্তীসগঢ়, পাঞ্জাব, মেঘালয় , চন্ডিগড়, পন্ডিচেরী, কেরল, ওড়িশায় এবং ঝাড়খণ্ডে বেশ জোরে ছড়িয়ে পড়ছে করোনা।তার মানে মাত্র এক-দেড় মাস আগে যেসব রাজ্যে আক্রান্তের সংখ্যা কম ছিল তারাও এবার আর তাল সামলাতে পারছেন না। বাংলার মানুষ এই চার্ট দেখে একটু আশ্বস্ত হতে পারেন যে  সেই তুলনায় পশ্চিমবঙ্গ একটু বেটার অবস্থায় আছে, যদিও সেটা নিয়ে সন্তুষ্ঠ হবার তেমন কিছু নেই। কেন সেটা পরে বলছি।  

৭. তবে আরো তথ্য দেবার আগে একটা জিনিস জানাই। আমেরিকার বিখ্যাত স্ট্যানফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের একদল গবেষক (তাঁদের মধ্যে কয়েকজন ভারতীয় আছেন) সম্প্রতি সমীক্ষা চালিয়েছেন যে ভারতের বিভিন্ন রাজ্য থেকে করোনা-সংক্রান্ত রিপোর্ট কেমন করা হচ্ছে - বিশদ তথ্য দেওয়া হচ্ছে না অনেক ফাঁক-ফোকর থাকছে, ভালো ভাবে দেওয়া হচ্ছে নাকি দায়সারা ভাবে কাজ সারা হচ্ছে। তাঁদের গবেষণা পরিষ্কার দেখিয়েছে যে কিছু রাজ্য যেমন যথেষ্ট দক্ষতার ও স্বচ্ছতার সঙ্গে এই কাজ করছেন , তেমনি আরো অনেকের কাজ মোটেই সন্তোষজনক নয়।  তলায় গ্রাফ সেই গবেষণাপত্র থেকে নেওয়া। 

ছবি ৬:  ভারতীয় রাজ্যদের covid সংক্রান্ত তথ্য উপস্থাপনার ওপরে স্ট্যানফোর্ড উনিভার্সিটির গবেষকদের তৈরী 'মার্কশীট' 

দেখতেই পারছেন কর্ণাটক, কেরল, ওড়িশা বেশ 'ভাল মার্ক্স' পেয়েছে। কারন তাঁদের দৈনিক বুলেটিন এবং dashboardএ প্রচুর তথ্য দেন। পশ্চিমবঙ্গ আর মহারাষ্ট্র মোটামুটি (কারন, পশ্চিমবঙ্গ গত দু-তিন মাসে দৈনিক বুলেটিন অনেক উন্নত করলেও এখনো কোন জেলায় কটা টেস্ট হল, আক্রান্তদের মধ্যে জেলাভিত্তিক নারী-পুরুষ, বয়েসের হিসেবে, ইত্যাদি বুলেটিনে দেয় না; দেওয়া উচিত)। অবশ্য  অন্য রাজ্যেরা আরো তলার দিকে - আর খুব খারাপ 'মার্ক্স' পেয়েছে উত্তর প্রদেশ আর বিহার! স্ট্যানফোর্ড গবেষকরা আফসোস  করেছেন যে কিছু রাজ্য অফিসিয়াল বুলেটিন না করে টুইটারে কিছু সংখ্যা দিয়ে দেন !! ঠিকঠাক পরিসংখ্যানের পক্ষে, চিকিৎসা ব্যবস্থার পক্ষে সেটা মোটেই ভাল নয়। 

৮.   এর সঙ্গে আরেকটা 'সমস্যা' হয়েছে।  এতদিনে আমরা সবাই জানি যে টেস্ট মূলত হয় দু রকমের - RT-PCR আর rapid antigen test. করোনা লড়াইয়ে দুটোই প্রয়োজনীয় , কিন্তু RT-PCR হল সত্যিকারের মাপকাঠি। যাকে বলে gold standard. ঠিকঠাক করে করলে এতে >৯০% সঠিক উত্তর আসবে।  এন্টিজেন টেস্ট ও ভাল, দ্রুত করা যায়, বিশেষ ল্যাব লাগে না, কিন্তু এতে যেমন কেউ আক্রান্ত কি না বোঝা যায় (true positive) তেমনি অনেক সময় আক্রান্ত হলেও ধরা পড়ে না (false negative)। তার মানে এই নয় এন্টিজেন টেস্ট করা উচিত না।  তাই দেশ বা কোন  রাজ্য যদি এন্টিজেন টেস্ট'র ওপরে  বেশি নির্ভরশীল হয়ে পড়ে তখনই মুশকিল হতে পারে - কারন তখন অনেক পসিটিভ ধরা না পড়তে পারে। মুশকিল হচ্ছে, নানা কারণে বেশ কিছু রাজ্য এখন খুব বেশি এন্টিজেন টেস্টিং করছেন এবং  RT-PCR test সেই অনুপাতে অরে বাড়ছে না।  যেমন ওড়িশার নাকি এখন ৯০% পরীক্ষা হল এন্টিজেন টেস্ট ! কয়েকদিন আগে দিল্লীর হিসেবে বলছিল ৭০-৭২% টেস্ট এন্টিজেন টেস্ট। বিহার এবং উত্তর প্রদেশও বেশি এন্টিজেন টেস্ট করছে বলে খবর।  

৮. পশ্চিমবঙ্গ ? দৈনিক বুলেটিন অনুযায়ী এ রাজ্যে এন্টিজেন টেস্ট শুরু হয়েছে ২৮শে জুলাই থেকে। এই টেবিলে আছে অগস্টের হিসেব।  দেখুন। 

টেবিল ১ : প্রতি দুদি ন অন্তর পশ্চিমবঙ্গে RT-PCR আর Antigen (Ag) testর হিসেব। অগস্ট মাসে এন্টিজেন টেস্ট হচ্ছে ~৩৮%   

তার মানে দাঁড়াল - এক, পশ্চিমবঙ্গও এন্টিজেন টেস্ট বাড়িয়েছে কিন্তু অতটা না।  ৩৭-৪০% রেঞ্জে চলছে।  কেরল ও তাই।  আর এর পাশাপাশি RT-PCR  টেস্ট ও বেড়েছে।  নতুন ল্যাবও join করেছে। অনেক জেলায় এখন ল্যাব চালু হয়েছে।  খেয়াল রাখতেই হবে এই রাজ্য যেন এন্টিজেন টেস্ট ওপর বেশি নির্ভর না করতে শুরু করে; কারণ  তাতে কিছুদিন রেসাল্ট 'ভাল দেখালেও' পরে বিপদ বাড়বে বই কমবে না !  এবং গতকালই পড়লাম যে কলকাতায় যত পরীক্ষা করা উচিত তত হচ্ছে না।  কেন হচ্ছে না, কি হচ্ছে সেই নিয়ে পুরসভা, স্বাস্থ দপ্তর, নবান্ন সবার মধ্যে কথাবার্তা চললেও মোদ্দা কথা আরো RT-PCR পরীক্ষা বাড়াতে হবে। এর মধ্যে আবার গত সপ্তাহে খবর ছিল যে NICEDএ যে নতুন COBAS-8000 মেশিন বসানো হল (প্রধানমন্ত্রী ডিজিটাল উদ্বোধন করলেন) সে গোড়াতেই কাজ করছে না!? অবশ্য, অভিজ্ঞতা থেকে জানি নতুন যন্ত্র এলেই এরকম কিছু না কিছু গন্ডগোল কিছুদিন লেগে থাকে, কিন্তু এই 'যুদ্ধকালীন' পরিস্থিতিতে সেটা যাতে দ্রুত solve হয় সেটাই বাঞ্চনীয়।  

৯. মুশকিল হয়েছে এই দুটো কারনে বিভিন্ন রাজ্যের মধ্যে তুলনামূলক analysis করা বেশ অসুবিধেজনক হয়ে উঠেছে। সবাই তো একভাবে (অথবা মোটামুটি একভাবে) তথ্য দিচ্ছে না, টেস্টও  করছে না।  তাহলে পাশাপাশি ফেলে ডিটেলে বুঝবেন কি করে? আর এটা 'আমরা ওরা' করার জন্যে  না।  ভাইরাসের গতিপ্রকৃতি বুঝতে এ খুবই  প্রয়োজনীয়।

১০. রাজ্য থেকে জেলায় আসি। এই দেখুন। ভারতের যে ৫০টি জেলায় করোনার প্রকোপ সবচেয়ে বেশি তাদের সংখ্যার ওঠা-নামা। বড় শহর ছাড়িয়ে জেলা, গ্রামগঞ্জে covid যে ছড়িয়ে পড়েছে সে বিষয়ে কোন সন্দেহ নেই। পুনে, মুম্বাই, চেন্নাই, ব্যাঙ্গালোর, লক্ষনৌ , নাগপুর, আমেদাবাদ সব জায়গায় বাড়বাড়ন্ত। দিল্লীতে আক্রান্তের সংখ্যা গত সপ্তাহ দুই তিন কম ছিল (যদিও অত বেশি এন্টিজেন টেস্ট থেকে ঠিক হিসেবে পাওয়া যায় কিনা সেই নিয়ে একদল বিশেষজ্ঞ সন্দেহ প্রকাশ করেছেন), কিন্তু, আবার সংখ্যা বাড়ছে। 

ছবি ৭ (ওপরে এবং নীচে ): ভারতের যে ৫০টি রাজ্যে করোনা আক্রান্তের সংখ্যা সবচেয়ে বেশি। রিজো জনের টুইট থেকে নেওয়া।

১১. প্রথম পঞ্চাশের মধ্যে রয়েছে পশ্চিমবঙ্গের তিন জেলা - কলকাতা, উত্তর ২৪ পরগনা আর হাওড়া। তাহলে সেই সূত্র ধরে আমরা এই রাজ্যের জেলাগুলির অবস্থা দেখি। প্রথমেই একটি টেবিল -  রাজ্যের মোট  পজিটিভের কোন জেলায় কত শতাংশ আছেন ? তিনটে সময়সীমা নেওয়া হয়েছে - ১৮ই জুলাই অবধি,  ৩রা অগস্ট অবধি আর ২২শে অগস্ট (গতকাল) অবধি। তাহলে এও দেখা যাবে যে কোন জেলায় আক্রান্তের আপেক্ষিক সংখ্যা বেড়েছে বা কমেছে বা একই রকম আছে।

টেবিল ২: রাজ্যের ২৩টি জেলায় মোট আক্রান্তের %. 

ছবি ৮: পশ্চিমবঙ্গের করোনা আক্রান্ত মূল অঞ্চল 

১২. প্রথমেই যেটা নজরে আসে যে কলকাতা এবং কলকাতা ঘিরে যে ৪টি জেলা করোনা এখনো মূলত এখানেই সীমাবদ্ধ। হ্যাঁ, এখনো। ২২শে অগস্টের হিসেবে বলছে যে কলকাতা, দুই ২৪ পরগনা, হাওড়া, পূর্ব মেদিনীপুর আর হুগলি থেকেই আছেন টোটাল আক্রান্তের ৭২% । এর মধ্যে কলকাতা + হাওড়া +  উত্তর ২৪ পরগনা মিলিয়েই হয় ৫৬% রুগী !! তার মানে আজ ছ'মাস পরেও এই অসুখ মূলত (মূলত) দক্ষিণবঙ্গের কয়েকটি জেলায় সীমাবদ্ধ। তার মানে আজও যদি এই অঞ্চলের প্রসাশন এবং সব নাগরিক  বিজ্ঞান-সচেতন হয়ে, লোভী না হয়ে, একজোট হয়ে লড়াই করেন এই রাজ্য covidকে অনেকাংশে পরাস্ত করবে। কথার কথা নয়, পরিসংখ্যান তাই বলছে।  

১৩.আর এই ট্রেন্ড তো দেশের অন্য জায়গার সাথে মিলছে - দিল্লী, মুম্বাই, চেন্নাই, ব্যাঙ্গালোর সবই তো রোগের epicentres [  হায় হায় ! ফেব্রুয়ারির শেষে ১৫টা এয়ারপোর্ট বন্ধ করে দিলে এই বিপদ আজ আসে না !!] 

১৪. কিন্তু, খুব দ্রুত এই কাজ করতে হবে। কারণ অন্য ২০টি জেলায় আক্রান্তের সংখ্যা slow but steadily বাড়ছে। তলার টেবিল দেখুন। জেলায় জেলায়  গত ১০দিনে করোনা আক্রান্ত কত % বেড়েছে।  দেখা যাচ্ছ - দুই মেদিনীপুর, পশ্চিম বর্ধমান, বাঁকুড়া, মুর্শিদাবাদ, দক্ষিণ দিনাজপুর আর আলিপুরদুয়ার  বৃদ্ধির হার রাজ্যের গড় বৃদ্ধির তুলনায় যথেষ্ট বেশি। নদীয়া আর জলপাইগুড়ি বাড়লেও কম;  দক্ষিণ ২৪ পরগনায়, দার্জিলিং, মালদা , হুগলিতে  বৃদ্ধির হার কম হলেও যেহেতু তাদের টোটাল আক্রান্তের সংখ্যা ওপরের দিকে সেটা চিন্তার বিষয় এবং contact tracingর উন্নতি দরকার। বীরভূম, ঝাড়গ্রাম, পুরুলিয়া আর কালিমপং সংখ্যা এখনো কম - সেটা ভাল।   আর  উত্তর ২৪ পরগনা আর কলকাতা যে এখনো চিন্তার বড় কারন সে  আমাদের সবারই জানা। দুই টেবিল দেখে  মনে হচ্ছে  কলকাতা ও উত্তর ২৪ পরগনা উন্নতির পথে।  হতে পারে, তবে এই দুই জেলা যেহেতু খুবই ঘন বসতিপূর্ণ, লোকডাউন আর নেই এবং টেস্ট  এবং contact tracing বাড়লেও আরো অনেক বাড়াতে হবে,  তাই %র হ্রাস সত্যিই উন্নতি না টেস্টের লিমিটেশন সেটা অন্তত আমি ঠিক বুঝতে পারছি না, এবং জেলাভিত্তিক কত টেস্ট আর তার মধ্যে কত পসিটিভ না জানলে সেটা বলা যাবেও না।উন্নতি সম্ভবত হয়েছে না হলে ছবি ৭ ও টেবিল ২ আর ৩এ তা  ধরা   পড়ত কিন্তু 'গা ছাড়া' দেবার ভাব যেন একদম না আসে।  লক্ষ্য করুন দিল্লী কিরকম আবার বাড়ছে !  

 টেবিল ৩: গত দশ দিনে বিভিন্ন জেলায় covid আক্রান্তের বৃদ্ধির হার। 

১৫. ভাল খবর কি কিছু নেই? আছে,  হাওড়া জেলা নিজেদের কিছুটা রক্ষা করেছেন।অন্তত সাময়িক ভাবে আক্রান্তের % কমছে, এবং খবরের কাগজের রিপোর্ট ও তাই বলছে। আরো  আছে। ৭৭% রুগী সুস্থ হয়ে বাড়ি ফিরছেন এ যে কি আনন্দ ও স্বস্থির কারন সেটা কি লিখে বোঝাতে হবে ? আর এপ্রিল-মে মাসে যে মৃত্যুহার অস্বাভাবিক রকম বেশি ছিল ( তখনই বলেছিলাম ওটা কম টেস্ট করার জন্যে error হচ্ছে) সেই মৃত্যুহার আজ জাতীয় গড়ের মাথায় মাথায় (তলায় গ্রাফ দেখুন)। অবশ্য যে দেশের ৩০%র কম মৃত্যুর ঠিকঠাক কারণ জানা যায়, সার্টিফিকেট পাওয়া যায় সেই দেশে অতিমারীর সময় কি হয় তা নিয়ে কিছু বিশেষজ্ঞ সন্দেহ করেছেন। তবে এ কথা অনস্বীকার্য যে এত শত প্রতিকূলতার মধ্যে রাজ্যের চিকিৎসক, নার্স ও কর্মীরা আপ্রাণ চেষ্টা করে চলেছেন এবং তাঁদের  কাছে আমরা সবাই ঋণী। 

১৬. আচ্ছা, অন্য জেলায় রোগ ছড়িয়ে পড়ছে কেন? এর কিছু উত্তর আমরা সবাই জানি - ভারত প্রস্তুত ছিল না (না হলে WHO অতিমারী ঘোষণা করার দুদিন পরে  কেন্দ্রীয় স্বাস্থ মন্ত্রক কখনো বলে যে চিন্তার কারন নেই????  ) , আমাদের বিধিনিষেধ অত জোরালো নয়, সামাজিক অর্থনৈতিক সাপোর্ট নেই,  আর বহু লোকজন এখনো হিরোগিরি মেরে থুতনির তলায় মাস্ক পরেন, ইত্যাদি। তবে সেসব ছাড়াও বড় কারণ আছে।  সেটা দেখা যাক।  

১৭. এই দেখুন তলার গ্রাফে পশ্চিমবঙ্গের জেলা - মে মাস থেকে আজ অবধি।প্রথমে বাঁদিকটা দেখুন। মে মাসের শেষ অবধি সব পজিটিভের ৮৪% ছিল মাত্র ওই তিন হটস্পট জেলা থেকে। বাকি ২০ জেলা মিলিয়ে ছিল ১৬-১৭% ! ভাবতে পারেন!! সেই থেকে আজ অগস্টের শেষে এসে ওই ২০টা জেলা - যদিও এক একটি ২-৩%র বেশি হবে না - থেকে আসছেন ৪০%র বেশি করোনা আক্রান্ত। 

ছবি ৯: মে মাস থেকে অগস্ট অবধি পশ্চিমবঙ্গের জেলায় করোনা পরিস্থিতি।  

১৮. এরকম হল কেন ? মনে করে দেখুন মে'র শেষ আর জুনের গোড়ার দিকে দেশ জুড়ে কি হয়েছিল। রোজগার, থাকার জায়গা সব হারিয়ে লক্ষ লক্ষ ক্লান্ত-শ্রান্ত শ্রমিকের ভিড় ট্রেন করে, বা কয়েকশো কিলোমিটার হেঁটে হেঁটে বাড়ি ফেরা।দেশভাগের পরে এমন যন্ত্রনা এতজন ভারতবাসী সহ্য করেছেন কি না জানা নেই, তবে  বিজ্ঞানী মহল তখনই সতর্ক করেছিলেন যে করোনা এবার দূরদূরান্তে, শহর আর সদর থেকে আরো গভীরে গ্রামেগঞ্জে ছড়িয়ে পড়বে। তাছাড়া, ভুললে চলবে না , এই রাজ্যের ক্ষেত্রে আরেকটি ভয়ঙ্কর জিনিস এসেছিল - সাইক্লোন আম্ফান।  এই গ্রাফ সেই কথাই বলছে।  

১৯. অবশ্য এটাও ঠিক যে এখন অনেক জেলায় টেস্ট বেড়ে যাবার জন্যে ওখানকার রিপোর্ট বেশি আসছে (১০ই মে ছিল ১৮টি ল্যাব, আজ ২৩শে অগস্ট ৭০টি ল্যাব কাজ করছে ) . কিন্তু,  তা দিয়ে এই ১৫% থেকে ৪২% র ব্যাখ্যা  হয় না।  আর তাছাড়া, এত তো শুধু পশ্চিমবঙ্গে নয় -  কর্ণাটক, কেরল , বিহার নানা রাজ্যে একই চিত্র। যেখানেই যখন লোকজন বেশি ট্রাভেল করেছেন সেখানেই পসিটিভ বেড়েছে। এত সোজা হিসেবে - লোকডাউনের সময় তো কারুর চলাফেরার কথা নয়।এক রাজ্য থেকে অন্য রাজ্য নয়ই।  যাতায়াতই যদি হয়  তাহলে কিসের লোকডাউন? তাই, যাঁদের রোজগার বন্ধ তারা থাকা-খাওয়া-ইত্যাদির সব সরকারি সুবিধে পাবেন এটাই expected . নোবেল বিজয়ী অভিজিৎবাবু দেশকে সেই পরামর্শ দিয়েছিলেন। মানা হয়নি, আর আজ তার ফল দেখতেই পাচ্ছেন।

২০. তা সত্ত্বেও আবার বলব এখনো পশ্চিমবঙ্গের সিংহভাগ করোনাআক্রান্ত এই কলকাতা-কেন্দ্রিক ৫টি জেলার মধ্যে আছেন। দ্রুত টেস্ট বাড়িয়ে এবং কন্টাক্ট ট্রেসিং করে এখনো অন্য জেলাদের খুব উন্নত অবস্থায় নিয়ে যাওয়া যায়।  আর তাহলে ঐসব জেলার হাসপাতালের ওপরেও অনেক কম চাপ পড়বে। আর  কলকাতা এবং উত্তর ২৪ পরগনাকে আরো কি করা যায় সে বিষয়ে বিজ্ঞানীদের মতামত নিতে হবে বিশেষ করে।  সম্ভবত সারা রাজ্যে না করে শুধু এই দুটি জেলা নিয়ে কিছু বিশেষ ব্যবস্থা নিলে হয় কি?

 ২১. গতকাল একটা খবর পড়েছিলাম, সেটা দিয়েই শেষ করি। এই যে - 

 রিপোর্টে বলছে - 'শহরের ২০টি কনটেনমেন্ট জোনের মধ্যে ১৭টিই আবাসন। বাকিগুলির মধ্যে দু'টি বস্তি ও একটি ব্যক্তিগত বাড়ি রয়েছে।....কলকাতায় বর্তমানে করোনা আক্রান্তদের মধ্যে বিভিন্ন আবাসনের বাসিন্দারাই সংখ্যাগুরু, যা মোট আক্রান্তের প্রায় ৭২%। .... পুরসভা সূত্রে খবর, এর মধ্যে গত দু' সপ্তাহে বস্তি এলাকার মাত্র ১৫% মানুষ সংক্রামিত হয়েছেন। পরিসংখ্যানেই স্পষ্ট, আবাসনে আক্রান্তের সংখ্যাটা এর প্রায় পাঁচ গুণ।.... জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞ অমিতাভ সরকার বলেছেন, 'বস্তির বাসিন্দারা আক্রান্ত হলেই পুরসভার সঙ্গে যোগাযোগ করছেন। ফলে রোগটা আর ছড়াতে পারছে না।' কিন্তু আবাসনের বাসিন্দাদের অনেকে রোগ লুকিয়ে সামাজিক মেলামেশা চালিয়ে যান বলে বিষয়টা উদ্বেগের হয়ে দাঁড়াচ্ছে। আর এক জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞ স্বাতী নন্দী চক্রবর্তীর বক্তব্য, 'আবাসনের উপসর্গহীন বাসিন্দারা ছাদ কিংবা লিফট ব্যবহার করছেন। অসুখটা সম্পর্কে হয়তো অন্যদের জানাচ্ছেনই না! ....বস্তির বাসিন্দাদের অধিকাংশই দৈনিক মজুরির কাজে যুক্ত। সম্ভবত সেই কারণে দিন-আনা-দিন-খাওয়া এই মানুষরা বিধি মেনে চলার ব্যাপারে অনেক বেশি সাবধানী। তাই বেলগাছিয়ার বস্তিতে কিছু দিনের মধ্যে নিয়ন্ত্রণও করা গিয়েছে করোনার ভয়াল প্রকোপ। কিন্তু অভিজাত আবাসনে দেখা যাচ্ছে সম্পূর্ণ উল্টো ছবি। একে তো বাসিন্দাদের একটা বড় অংশ বেপরোয়া বলে মত বহু বিশেষজ্ঞের। অনেক সময়ে আবার তাঁরা পুরসভার লোককে বাড়ির চৌহদ্দিতে ঢুকতে পর্যন্ত দেন না। অর্থাৎ, নিজেরা তো বিধি মানেনই না, উল্টে পুরসভার কাজেও অসহযোগিতা করেন। পরিণাম যা হওয়ার তা-ই হচ্ছে।...'

 রাশি রাশি ডিগ্রী নিয়ে যদি এই হয়  .....!!! আর সবাই তো করেন না;  অনেকই  সব নিয়ম মেনে চলেন, কিন্তু যাঁরা পাকামো মেরে মানেন না তাদের জন্যেই বিপদ ছড়ায়। আমিও তো সাধারণ নাগরিক , কি আর বলতে পারি - তবে এটা সাবধান করতে পারি যে এক, সারা পৃথিবীতে অতিমারীর দ্বিতীয় ঢেউ কম বেশি শুরু হয়েছে বা হচ্ছে, আর দুই, পুজো আসছে, পূজোর ভিড় আসছে আর সর্দি-কাশি-জ্বর অসুখের মরশুম শীতকালও বেশি দূরে নেই।   

রেফারেন্স 

https://www.covid19india.org/

https://twitter.com/RijoMJohn 

https://www.medrxiv.org/content/10.1101/2020.07.19.20157248v2

https://theprint.in/health/uttar-pradesh-and-bihar-worst-in-covid-reporting-karnataka-best-stanford-study-finds/467947/

https://science.thewire.in/health/india-mccd-comorbidities-covid-19-deaths-undercounting/

https://eisamay.indiatimes.com/west-bengal-news/kolkata-news/high-rise-suffers-from-lack-of-caution-not-overcrowded-slums/articleshow/77678580.cms

https://www.newindianexpress.com/states/odisha/2020/aug/20/covid-19-90-percent-dependance-on-rapid-antigen-tests-in-odisha-experts-ring-warning-bell-2185915.html?fbclid=IwAR3vln-tQxsujSQmDSIZb9Lcy4fHJ_a2GMcXPtOfBtVn52EbA1KFIMdF0Z4

https://www.nationalheraldindia.com/india/covid-19-cases-slowly-begin-to-rise-in-delhi-despite-fewer-rt-pcr-and-rapid-antigen-tests?fbclid=IwAR0422IkNms32ndRnMl-vPCivmOuhATJfOiz_ZJpdJTrd1RRqZqy6d1AvII