I have just realized that old newslinks can sometimes become inaccessible. So, I am putting up some of my old articles in the blog. Its a way to present them as well as store them just in case some of the newslinks stop working in the future. It will be sometime before I can upload them all, but here it starts. 

Why dead bodies do not spread novel coronavirus

(The Hindu, May 16, 2020)

https://www.thehindu.com/sci-tech/science/why-dead-bodies-do-not-spread-novel-coronavirus/article31602218.ece

The virus is like a pen drive. The pen drive may contain huge data for storage, transport, copying and visualisation. But none of that can be done unless the USB connector docks onto the port of a computer

The last few weeks have not only seen a significant rise in the number of people in India infected by novel coronavirus (SARS-CoV-2) but also fear and misconception about the ways the virus could spread. While it is indeed true that the virus is highly infectious, scientifically unsubstantiated beliefs about the routes of transmission have only made it worse. As a result, doctors and healthcare workers have been harassed, sick people deserted at a time when they needed care, and even funerals of victims have been violently disrupted. Yet, this phobia and stigmatisation would probably not have happened if only we would have recalled some of our high-school biology.

Here is a short, analogy-based summary of how the pathogen infects the body and why funerals —if done with prescribed guidelines — are nothing to be alarmed about.

Like a pen drive

The virus is like a pen drive. Within itself, a pen drive contains a memory storage chip, a USB controller, some more 'tiny nuts and bolts' and sometimes a mini LED light . All this is encased within a metal or plastic case. It is a compact device and the only part that juts out of the case is the USB connector which can fit into the port of a desktop or laptop.

Functionally, the pen drive may contain huge data for storage, transport, copying and visualisation. But none of that can be done unless the USB connector docks onto the port of a computer. It is only then that the pen drive 'comes to life' and the data inside can be viewed, edited and copied.

The SARS-CoV-2 virus is very similar to the pen drive. They carry genetic material inside them (a long RNA molecule in case of SARS-CoV-2 - the viral genome) which is the blueprint for making multiple copies of themselves. However, copying this viral genome and making daughter viral particles is possible only when the spike protein (the equivalent of the USB connector) of the virus successfully binds to the ACE2 receptor protein (the equivalent of the USB port) of a host cell. Much has already been published about how the molecular interaction between the spike protein and ACE2 initiates infection of the cell and is beyond the scope of this article. Suffice to say that the docking of spike 'connector' on to the ACE2 'port' allows the virus to kick off a series of cellular processes that finally produce plenty of viruses.

How it works

As is well known from our school textbooks, a virus hijacks the cell's internal systems and commands it to produce only biomolecules needed for making more viruses. Finally, the infected cell bursts open and numerous viral particles are released, which, in turn, infect neighbouring cells or be carried out as part of droplets in human breath.

The organelles in a cell that are essential to produce multiple new viruses need energy; the main source of biochemical energy is adenosine triphosphate (ATP) — the universal energy currency of cells. Virus production needs ATP, but once a person is dead, the cells stop making ATP. To go back to the analogy, ever heard of a pen drive that works on a computer that is switched off and has no battery? No, that is not possible.

But why would cells would stop making ATP almost immediately after death? ATP production in our cells happens in the mitochondria, and the two main raw materials needed are glucose and fats (from our digested food) and oxygen (from our lungs). The oxygen is delivered to the tissues by haemoglobin, the oxygen-transporting protein of blood. Life, as we know it, is heavily based on mitochondrial ATP production and without oxygen, the mitochondrial ATP production comes to a halt. Whatever is already there will supply for a very short time, but that is it. That is the equivalent of 'power off'. Hence it is a biochemical reality that a dead body cannot produce new viruses.

But what about viruses already produced inside the cells shortly before the person expired? Yes, some viruses could come out from the decaying cells. But, in the case of SARS-CoV-2, the primary route of transmission is through droplets expelled while talking, coughing or sneezing. Since dead bodies do not breathe, chances of droplet infection from the dead is non-existent.

Body fluids

However, a dead body often has fluids like saliva, phlegm, and blood oozing out and those could be a source of virus. This is the reason why there are clear national guidelines on how to handle dead bodies. Currently, funerals are largely the work of trained professionals who themselves are protected by PPE. Relatives are allowed to see the dead with adequate protection but touching/hugging/kissing is not allowed.

There have been reports of such disruption of funerals that bodies have been left unattended for hours. The scientific approach would be to cremate or bury without delay. A properly-guided burial certainly ensures no virus will spread. As for cremation, the temperature is close to 1,000 degree C, which certainly kills the virus.

(Anirban Mitra is a molecular biologist and teacher based in Kolkata)

  I have just realized that old newslinks can sometimes become inaccessible. So, I am putting up some of my old articles in the blog. Its a way to present them as well as store them just in case some of the newslinks stop working in the future. It will be sometime before I can upload them all, but here it starts. 

The Mysterious World Of Viruses And Why You Can't Escape Them

(Outlook, 22 June,2020)

https://magazine.outlookindia.com/story/india-news-covid-19-special-the-mysterious-world-of-viruses-and-why-you-cant-escape-them/303315

Albert Szent-Gyorgyi was a giant of 20th century science. His discoveries on Vitamin C, the Krebs cycle and how our muscles function are part of textbooks of biochemistry.  And, he had reflected, '' I started with anatomy then shifted to function, to physiology and studied rabbits. But then I found rabbits too complicated and shifted to bacteriology.... later I found bacteria too complicated and shifted to molecules and began to study chemistry.... I ended with electrons which have no life at all - molecules have no life - so life ran out between my fingers actually while I was studying it, trying to find it...'' 

Szent-Gyorgyi was not alone in this. The boundaries that separate the non-living from the living are useful, but too much stress on such classification can, at times, be counterproductive to understanding Life on this blue planet. And, nowhere is this more relevant than while studying the most abundant biological entities of Nature – Viruses. The sheer number and diversity of viruses easily dwarfs humans, our crops and domesticated cattle, the billions of insects teeming in the tropical forests and even the microscopic organisms abundant in any river. A litre of seawater may contain a hundred billion viruses of few thousand different kinds! They occur in millions in the lungs and intestines of healthy people! They are present deep below the Antarctic surface, in subterranean caves of Mexico, on the scorched sand dunes of African deserts, and in almost every living species scientists have studied. They control the growth of bacterial populations, play important roles in the mega geochemical cycles that make up our environment and can evolve to jump from one host species to another (best exemplified by influenza, HIV and the recently-emerged coronaviruses). It is no wonder that Carl Zimmer has referred to the Earth as ‘a planet of viruses’. The present global crisis - heavily linked to rampant deforestation and illegal animal trade - is a result of our unbridled greedy misadventures into Virosphere.

Yet, viruses are not exactly ‘alive’ in the sense cellular organisms are. The latter are made of one or many cells. Indeed, many of them (like ourselves) form large organized cellular associations - a body. The bodies move, eat, fight, take in resources to build their cells and, in time, mate with other bodies to make more cellular entities like themselves – the next generation. The instructions for doing all this is encoded in a long chain-like polymer(s) called DNA present within the cells. The DNA is a manual, a blueprint; different parts of the chain – called genes – carry the information for making different proteins. Following those instructions embedded in the DNA, the rest of the cell makes the proteins. In turn, the proteins (like insulin, antibodies, enzymes and collagen) join hands to do all the physiological work, finally leading to reproduction and thus ensuring that there are more copies of that body and the DNA within. It is teamwork between the cell’s DNA and protein-making apparatus. 

Viruses do the same but they have found a shortcut. They do carry the DNA (or RNA – a related molecule), but, being so tiny, there is no space for the protein-making apparatus. There is no need either, for when a virus infects a cell it hijacks the protein-producing factories, captures the depots of nutrients and commands the cell to make only multiple copies of viral proteins and viral DNA. Thus, although they carry only a part of the ingredients essential for Life, viruses are intracellular parasites that continue to evolve and flourish in the foggy zone that tries to demarcate the living from the inanimate.  

How viruses evolved this ‘hijack strategy’ is an enduring mystery. The fact that prehistoric viruses have not left fossils has not helped either. But today, there is a wealth of knowledge  that take us to the very origins of life. Notably, even within present-day cells, some RNA molecules can store genetic information (like DNA does) as well as catalyse biochemical reactions (like proteins do). This is an indicator that at the very dawn of Life, in the hot, anoxic oceans of the primordial world, simple chemicals formed bonds resulting in complex molecules and some of them, in turn, gained the chemical ability to make copies of themselves. It was certainly not an efficient process, more like a typist who makes mistakes while typing several copies of a document, and soon there were variants of the parent molecule that were competing with each other for better duplication. In time, small RNAs (or the more stable DNAs) might have joined to form larger chains of genes, and then a membrane of fats probably enclosed them to form a mobile self-replicating unit. Alternatively, some proto-cells might have gained both DNA and protein-making machines, but then lost the latter and learnt to enslave neighbours who had both. Probably both mechanisms gave rise to the vast repertoire that makes up Virosphere today. Evolution by natural selection had found its way.

What is certain is that it is this ancient lineage that has made viruses so ubiquitous. Animals, plants and bacteria – all are hosts to viruses in this timeless struggle for existence. The most abundant of viruses are the Bacteriophages, literally the ‘bacteria-eaters’. But, phages do not only devour bacteria. They constantly shuttle fragments of bacterial DNA from one cell to another, creating fresh combinations of genes and thus providing fodder for evolution. Science has put these phage-couriers into good use. During WWI,  Felix d’Herelle discovered that bacteriophages could be used to cure soldiers of dysentery. Popular in the 1930s, phage therapy lost to ‘non-living’ antibiotics. However today, when antibiotic-resistance by bacteria has significantly blunted our ability to stop infections, phage therapy is being studied with renewed enthusiasm. In addition, Oncolytic viruses are being harnessed to selectively target and kill cancer cells. Thus, no more only parasites, viruses are now ‘enemy’s enemy is a friend’. The utility of viruses does not stop there. Rather, their perennial arms-race with bacterial cells is the source of Restriction enzymes and CRISPR-Cas, sets of proteins without which many of the applications of modern biotechnology would be impossible. 

There are others who are less friendly, for example, the malignancy-inducing Papillomavirus and Hepatitis B viruses. But, mankind’s association with viruses goes way beyond diseases and modern technology. As stunning as it may seem, the DNA in our chromosomes is peppered with sequences that once belonged to active viruses. Called Endogeneous Retroviruses, these relics of past encounters make up more than 8% of our genomic space (a colossal number when you compare that protein-encoding sequences take up hardly 1.5%!). None of them make active viruses any more, but some have been recruited into our cellular circuits. One noteworthy retrogene is Arc, which is essential for long-term memory storage in the human brain. Another is Syncytin; originally from a endogeneous retrovirus, it has got harnessed to build up the placenta - a unique mammalian organ without which none of us would have been born. These new findings, however, should not confound us. After all, the present is a fleeting snapshot on evolutionary timescale and, like viruses, we are little more than carriers and mixers of genetic information. The rest - culture, history, societies, politics - are facets of human collective imagination. 

(Anirban Mitra is a teacher of Molecular biology and Biotechnology, based in Kolkata)

 ইতিহাসের গপ্প: স্বাধীন ভারতের শ্রেষ্ঠ সেনানায়ক 

' আপনি জানেন, পর্তুগালের রাস্তায় রেস্তোরাঁয় আপনার নাম পোস্টার পড়েছে। আপনাকে ধরে দিতে পারলে ১০ হাজার ডলার না কত যেন পুরস্কার দেবে ওদের সরকার।' 

১৯৬১র শেষের দিকের কথা। লিসবন ইত্যাদি ঘুরে ভারতে বেড়াতে আসা এক মার্কিন টুরিস্ট এই 'খবর' দেন।  আর যাঁর নামে ওই দূর দেশে পোস্টার পড়েছিল তিনি সগত সিং। লেফট্যানেন্ট জেনারেল সগত সিং (১৯৯১-২০০১)।  সম্ভবত স্বাধীন ভারতের শ্রেষ্ট, একটিও-লড়াই-না-হারা সেনাপতি। অনেকে তাঁকে ভারতের একমাত্র সামরিক জিনিয়াস বলে থাকেন। ধুরন্ধর বুদ্ধিসম্পন্ন এবং সবসময় নিজের সৈন্যদের সঙ্গে ফ্রন্টে থাকা এমন এক অনন্য সেনানায়ক যাঁর career প্রায় রূপকথার মত।  অথচ আমাদের এই সমাজে ঢিসুম ঢিসুম সিনেমার মারপিট যত পপুলার, ঠিক ততটাই অজানা সগত'র মত আসল আসল যুদ্ধের 'সুপারম্যান'।আজ ১৬ই ডিসেম্বর, বাংলাদেশের স্বাধীনতা দিবসে, ছোট্ট করে তাঁর কথা লিখছি। 

বিকানিরের ছেলে সগত ১৯৪১ এ নিজের রাজ্যের সেনাবাহিনীতে যোগ দিয়ে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে লড়েছিলেন। স্বাধীনতার পরে যোগ দেন ভারতীয় সেনাবাহিনীতে। পদোন্নতি হতে থাকে - ১৯৫৫ তিন নম্বর গুর্খা রাইফেল রেজিমেন্টের কম্যান্ড এবং তারপর ১৯৬১ সালে তাঁকে ৫০ নম্বর প্যারাশুট ব্রিগেডের ভার দেওয়া হয়।এই দ্বিতীয় ব্যাপারটা নজর কাড়ে কারণ সেনাবাহিনীতে এক রেজিমেন্টে ঢুকলে পরে পরিবর্তন খুব একটা হয় না। তার ওপর প্যারাশুট করে যুদ্ধক্ষেত্রে অবতরণ করতে সক্ষম প্যারাশুট ব্রিগেড সেনাবাহিনীর অন্যতম শ্রেষ্ট বাহিনী; তার নেতা হওয়া চাট্টিখানি কথা নয় । কিন্তু সগত চিরকালই outstanding. ৪২ বছর বয়েসে নতুন ট্রান্সফার পেয়ে প্যারাশুট ট্রেনিং পাশ করে ফেললেন রেকর্ড সময়ে। যুদ্ধের প্রস্তুতি নিয়ে প্রতিটা খুঁটিনাটিতে নজর, নিজের বাহিনী ও শত্রু সম্মন্ধে সবকিছু নখদর্পণে রাখা তাঁর অভ্যেস, passion - তাই চলতে লাগল। 

প্যারাশুট রেজিমেন্টের প্রতীক। 

সুযোগ ও এসে গেল দ্রুত। ১৯৬১ সালের ডিসেম্বরে নেহরু সরকার সিদ্ধান্ত নিলেন অনেক ভদ্রতা হয়েছে, এবার সবলে গোয়া'র স্বাধীনতা সংগ্রামকে সাহায্য করতে হবে। পর্তুগিজ উপনিবেশকে আরব সাগরে ফেলে দিতে হবে। উল্লেখ্য ষোড়শ শতকের গোড়া থেকে গোয়া (এবং তার সঙ্গে দমন দিউ ইত্যাদি) পর্তুগিজ কলোনি ছিল। মধ্যযুগে দক্ষিণের একাধিক রাজা সুলতান এবং পরে মুঘলদের সঙ্গে এদের খিটমিট লেগেই থাকত।  ইংরেজ আমলেও তারা নিজেদের স্বাতন্ত্র বজায় রেখেছিল। '৪৭ সালে ভারত স্বাধীন হলে এটা expected  ছিল যে পর্তুগাল এতদূরের উপনিবেশ নিজে থেকেই ছেড়ে দেবে। কিন্তু,  বিংশ শতাব্দীর মধ্যভাগে পর্তুগাল শাসন করত গোঁড়া, উগ্র দক্ষিণপন্থী এস্তদো নোভো সরকার যাদের মত স্বাধীনতা-বিরোধী অত্যাচারী ইতিহাসে খুব কম দেখা গেছে।তাই ৩০/৪০র দশক থেকে ক্রমাগত জনপ্রিয় হওয়া গোয়ার স্বাধীনতা আন্দোলনকে তারা দমন করতে বদ্ধপরিকর ছিল।  যেমন,  RSP নেতা ত্রিদিব চৌধুরী অনেকদিন গোয়ায় কারারুদ্ধ হন । 

যাই হোক,  ঠিক হয় যে ১৭ই ডিসেম্বর পূর্ব দিক থেকে ভারতীয় সেনাবাহিনীর ১৭ নম্বর ডিভিশন পানাজির দিকে এগোবে আর সগত'র ৫০ নম্বর প্যারা ব্রিগেড গোয়ায় উত্তরে অবতরণ গুরুত্বপূর্ণ ব্রিজ, রাস্তা, খাল, কালভার্ট  দখল নিয়ে ১৭ নম্বর ডিভিশন'র কাজ সহজ করে দেবেন।কিন্তু, আসল লড়াই শুরু হবার পরে দেখা যায় না না কারণে মূল ডিভিশন slow হয়ে পড়ছে আর অন্য দিকে সগতের বাহিনী প্রায়-অবিশ্বাস্য গতিতে এগোতে আরম্ভ করেছে। এ যেন এক ভারতীয় রোমেল, যাঁর সঙ্গে তাল রাখতে শত্রু তো বটেই তাঁর নিজের সিনিয়ররা হিমশিম খেয়ে যান। পর্তুগিজ প্রতিরোধ দাঁড়াতেই পারল না, দুদিনের মধ্যে যুদ্ধ শেষ। পানাজিতে প্রবেশ করল ৫০ নম্বর প্যারা ব্রিগেড এবং তার সঙ্গেই উপমহাদেশের ইউরোপীয় শাসনের সমাপ্তি। আমেরিকা ও অনেক ইউরোপীয় দেশ এ নিয়ে প্রচুর কথা শোনালেও ভারতের 'বয়ে গেছে কি করবি কর' attitudeএর সামনে তারা অসহায়। পর্তুগালের রাজধানীতে অবশ্য 'হামলাবাজ দস্যু সগত' কে ধরিয়ে দেবার পোস্টার পড়ে।  

২০শে ডিসেম্বর ১৯৬১র খবর।  গোয়া স্বাধীন। 

--- ---

পরের বড় ঘটনা ১৯৬৫-৬৭ সালের। সগত তখন ১৭ নম্বর মাউন্টেন ডিভিশনের জেনারেল অফিসার কমান্ডিং পদে উন্নত হয়েছেন। পোস্টিং সিকিমের নাথু-লা বর্ডারে। ১৯৬৫ র মাঝামাঝি সেখানেই ঘটনার সূত্রপাত।'৬৫ সালে যখন ভারত পাক সীমান্তে সংঘর্ষ বাড়তে থাকে তখন পাক বাহিনীকে সাহায্য করার জন্যে চীনা ফৌজ সিকিম বর্ডারে সৈন্য সামন্ত নিয়ে চাপ দেওয়া শুরু করে। দাবি করে জেলেপ-লা আর নাথু-লা এই দুই pass (পাহাড়ি রাস্তা) ভারতকে ছেড়ে দিতে হবে। আইন অনুযায়ী দুটোই ভারতের অঞ্চল, কিন্তু একদিকে তখন পাকিস্তানের সঙ্গে যুদ্ধ পরিস্থিতি তাই ভারতীয় সেনাবাহিনী চীনাদের ঘাঁটাতে না চেয়ে অর্ডার দেন 'পিছিয়ে এস' ।  জেলেপ-লা থেকে ভারতীয় সেনারা সরে গেলেও সবাইকে চমকে দিয়ে নাথু-লা থেকে 'যাব না' বলে বেঁকে বসেন সগত।  কারণ, তাঁর হিসেবে একটা ভাল ন্যাচারাল ফ্রন্ট, এবং সেখান থেকে বহুদূর অবধি চীনা ফৌজের পোস্ট ও রাস্তা দেখা যায় ও তাদের ওপরে নজর রাখা যায়।   ওটা হাতছাড়া হওয়া মানে আবার লড়াই লাগলে বিশাল অসুবিধে। নাঃ, সিনিয়ররা যাই বলুন সগত নিজে থেকে এমন প্রয়োজনীয় পোস্ট শত্রুকে তুলে দেবেন না।  

সিকিম সীমান্তের ম্যাপ। নাথু লা অঞ্চল যেখানে ১৯৬৭ সালে লড়াই হয়েছিল।  

চীনারা তখনকার মত ব্যাপারটা হজম করে নেয়।  দু বছর পরে ভারত নাথু-লা'র কাছে কাঁটা তারের বেড়া লাগাতে গেলে গন্ডগোল লাগে। কথা, পাল্টা কথা, এর লাউডস্পিকারে হুমকি, ওদের পাল্টা হুমকি, ধাক্কাধাক্কি চলে, আর তারপর সেপ্টেম্বর মাসে একদিন চীনারা আক্রমন করে। হঠাৎ চীনা মেশিনগানের সামনে পড়ে কয়েকজন ভারতীয় সৈন্য পোস্ট ছেড়ে পিছিয়ে আসতে গিয়ে দেখেন যে রাস্তা আটকে তাদেরই  সেনাপতি সগত। হাতে স্টেন গান।'পালতে চাইলে আমিই তোমাদের গুলি করব, ফিরে চল  - লড়তে হবে'. এটাই সগতের signature. পরিকল্পনা করেন, আবার লড়াইয়ের সময় ছাউনিতে না থেকে ফ্রন্টে নিজের সেনাদের সঙ্গে থাকেন। সেনাপতির confidenceএ উৎসাহী হয়ে ভারতীয় সেনা সত্যি এমন পাল্টা আঘাত হানে যে এবার চীনাদের অবাক হবার পালা। আক্রমণ পাল্টা-আক্রমণ চলতে থাকে। বেশ কিছুটা ক্ষয়ক্ষতি হবার পরে চীনারা তাদের গোলন্দাজ বাহিনীকে ডেকে আনে। কামানের গোলায় বেশ কয়েকজন ভারতীয় সৈন্য নিহত হতে সগত ঠিক করেন 'তবে রে ! আচ্ছা, আমিও কামান বের করছি' ! 

সিকিম সীমান্তে  সগত সিং। ৬০র দশকে।

কিন্তু, এক্ষেত্রে একটা অফিসিয়াল অসুবিধে ছিল।  চীনা সীমান্তে এমনি-এমনি কামান ব্যবহার করা যাবে না। সেটা করতে অনুমতি দিতে পারেন একমাত্র ইস্টার্ন কম্যান্ড'র সেনাপ্রধান মানেকশ। কিন্তু, তিনি আবার তখন দিল্লীতে আর ফোনে যোগাযোগ করা যাচ্ছে না। সগত অবশ্য এইসব ছুটকো নিয়মের ফেড়ে পড়ে নিজের সৈন্যদের বিপদে ফেলার বান্দা নন। নিজের এক্তিয়ার অতিক্রম করে গোলন্দাজ বাহিনীকে অর্ডার দিলেন চীনা পোস্টে কামান চালাতে।শুরু হল একটা ছোটখাট সীমান্ত-যুদ্ধ যা ইতিহাসে 'নাথু লা clash' নামে পরিচিত। কয়েকদিন লড়াই হবার পরে যখন 'যুদ্ধবিরতি' হয় তখন ৩০০-৬০০ চীনা নিহত। ভারতীয় তরফেও কয়েকশো নিহত। কিন্তু সংখ্যা মূল বিষয় কখনোই নয়। সবচেয়ে বড় কথা এই যে '৬২ সালে যাদের এমন নিদারুন পরাজয় হয়েছিল তারাই এবার এমন রুখে দেবে সেটা চীনা ফৌজ হিসেবে ধরেনি। এবার বুঝল এবং তারপর প্রায় ৫২ বছর তারা সেভাবে বর্ডারে সরাসরি লড়াই'র পথ নেয়নি। মোড় ঘুরল ২০১৭র ডোকালাম আর এ বছর লাদাখে। 

--- ---

'সামনে একমাত্র বাধা বলতে এই মেঘনা নদী , এটা পেরোতে পারলেই ঢাকা 'র রাস্তা একদম ফাঁকা ! ....এগোবো? ' 

৯ই ডিসেম্বর ১৯৭১। সাগরের মত চওড়া মেঘনা নদীর পূর্বতটে দাঁড়িয়ে লেফট্যাটেনেট জেনারেল সগত সিং। যুদ্ধ শুরুর আগে থেকে তিনি বলে আসছেন যে পূর্ব পাকিস্তান লড়াইয়ের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ objective হওয়া উচিত  ঢাকা দখল করা । কিন্তু, ইচ্ছে থাকলে অন্য সেনাপতিরা দ্বিধাগ্রস্ত থেকেছেন কারণ দুদিকে দুই সুবিশাল নদী পদ্মা আর মেঘনা থাকায় ঢাকা শহর natural defence পেয়ে গেছে। হাজার হাজার সৈন্য, ট্যাঙ্ক , কামান, রসদ নিয়ে ঠিকঠাক অতিক্রম করা সম্ভব নাও হতে পারে।নদীর ওপারে বসে থাকা পাক সেনা বাধা তো দেবেই তাই অসম্ভব না হলেও দেরি তো হবেই। তাই, প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা, সেনাধ্যক্ষ মানেকশ এবং পূর্বাঞ্চলের সেনাপ্রধান জগজিৎ সিং অরোরারা যে যুদ্ধ-পরিকল্পনা ঠিক করেছেন তাতে পূর্ব পাকিস্তানের বেশ কিছুটা অংশ পাক-মুক্ত করে স্বাধীন বাংলাদেশের সরকারকে আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি দেওয়াই লক্ষ্য হবে। সগতের অধীনস্ত ৪ নম্বর কোর (corps) দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে আগরতলা থেকে বেরিয়ে কুমিল্লা ও মেঘনা নদীর পূর্ব দিকে অঞ্চল দখলে আনতে। ( corps = একাধিক ডিভিশন নিয়ে গঠিত সেনা সমাবেশ, একটি কোরে ৮০ হাজার থেকে ১ লক্ষ সৈন্য থাকতে পারে) . 'মেঘনা অবধি তোমার কাজ, সগত। তার বেশি কিছু করতে যেও না।'

মেঘনা, পদ্মা দিয়ে ঘেরা ঢাকায় পৌঁছোবার রাস্তা। 

সগত তাই করেছেন, এবং যেমন করে থাকেন scheduleর আগেই কাজ শেষ করেছেন। একের পর এক পাক ঘাঁটি জয় করে তার ৪ নম্বর কোর এবং সঙ্গের মুক্তিবাহিনী এখন মেঘনা'র তীরে। আর মেঘনা পেরোলেই ঢাকার রাস্তা খোলা, বাধা দেবার মত তেমন কোন পাক বাহিনী আর নেই। 

পেরোলে মানেকশ আর অরোরা অসন্তুষ্ট হতে পারেন, তবে সে না হয় সগত ম্যানেজ করে নেবেন। বুঝিয়ে বলবেন যে শত্রুর ডিফেন্সে ফাঁকা পেলে গোল দেওয়া তাঁর কাজ।  কিন্তু এই চার হাজার ফুট চওড়া নদী - যার এপার থেকে ওপার দেখা যায় না -  পেরোতে তো হবে, আর পাক সেনা বুদ্ধি করে আশুগঞ্জের ব্রিজ উড়িয়ে দিয়েছে।    

একটাই উপায়। হেলিকপ্টার। জুনিয়রদের বারবার বারণ সত্ত্বেও সগত নিজেই একটি Mi4 হেলিকপ্টারে চড়ে মেঘনা পেরিয়ে বেশ কিছুটা অঞ্চল পরিদর্শন করে আসেন। নিজেই জরিপ করে নেন ঠিক কোথায় কোথায় আকাশ থেকে সৈন্য নামানো যেতে পারে। জুনিয়রদের চিন্তা অমূলক ছিল না। ভৈরব বাজারের কাছে পাক মেশিনগান তাঁর হেলিকপ্টারের জানলা ফুটো করে দিল, কাঁচের টুকরো সগতের মাথা ও হাতে ঢুকে গেল, পাইলটের উরুতে গুলি লাগল। কিন্তু, যা খুঁজছিলেন সেটা দেখতে পেলেন। Drop zones. এখানেই সবার অলক্ষ্যে মেঘনা পেরিয়ে নামবে তাঁর সেনারা। প্ল্যানটা দুর্দান্ত, কিন্তু বিপদ যে নেই তা নয় - সবচেয়ে বড় কথা প্রথম যে কয়েকশো সেনারা নামবে তাদের সঙ্গে কোন ভারী কামান বা ট্যাঙ্ক থাকবে না।  তাই বড় পাক প্রতিরোধের সামনে কোনোভাবে পড়ে গেলে বিপদ। কিন্তু, সগতের হিসেবের মূল কথা হল যে এটা অপ্রত্যাশিত . শত্রু ভেবে রেখেছে যে যেহেতু তারা মেঘনার ব্রিজ ধ্বংস করে দিয়েছে, ভারতীয় সেনা নতুন ব্রিজ তৈরী করে তবে এগোবে এবং তার জন্যে অন্তত কয়েকদিন সময় লাগবে। কিন্তু তারা হিসেবেই ধরেনি যে ব্রিজ না বানিয়েও নদী পেরোনো যায়।  

ব্যাস। আর দেরি নয়।  ৯-১০ ডিসেম্বরের ভোর রাত্রে'র অন্ধকারে তৈরী হল ইতিহাসে বিখ্যাত 'মেঘনা হেলি ব্রিজ'। সাধারণ সেতু নয়, নদী পেরোতে একাধিক হেলিকপ্টার। প্রায় সাধ্যের অতীত কাজ করে বিমানবাহিনীর ১৪টি Mi4 হেলিকপ্টার পাইলটরা ৩১১ নম্বর ব্রিগেডের সৈন্যদের মেঘনা পার করিয়ে রায়পুরের কাছে নামিয়ে দিলেন। হতভম্ব পাক সেনারা প্রতিরোধ করতেই পারল না। রায়পুর দখলে এলে আবার হেলিকপ্টার করে নরসিংহি। সগতের নির্দেশে ৭৩ নম্বর ব্রিগেড এবার নৌকো আর ভেলা করে নদী পেরিয়ে গেল। উভচর PT-৭৬ ট্যাঙ্কগুলি মেঘনার গভীর জলে নামতে পারবে কি না সন্দেহ ছিল।  সগত নির্দেশ দেন, 'জলে নেমে চলতে শুরু কর। আটকে গেলে ওদিক থেকে টেনে তুলব' . তাই হল।  কয়েকটা ট্যাঙ্ক জলে আটকে গেলে সেনা ও মুক্তিবাহিনীরা সেগুলো টেনে তুললেন। মেঘনার পশ্চিম তীরে পাক সেনাদের প্রতিরোধ সেখানেই শেষ। ৩০০০ সৈন্য ও বেশ কিছু ভারী সরঞ্জাম নিয়ে ঢাকার পথে সগতে'র সেনা। 

মেঘনা হেলি ব্রিজ: ৯-১০ ডিসেম্বর ভোরবেলা ভারতীয় হেলিকপ্টার নদী পেরোতে চলছে। 

কথিত আছে, তাঁর সেনাবাহিনী  সফল ভাবে মেঘনা পেরিয়েছে শুনে ইন্দিরা গান্ধী অফিস থেকে ছুটে বেরিয়ে এসে নিজে  commuications roomএ গিয়ে সগতকে অভিনন্দন জানান।(অসামান্য কর্মদক্ষতার জন্যে ভারত সরকার ১৯৭২ সালে সগত সিংকে পদ্মভূষণ প্রদান করেন।) জেনেরাল অরোরা একটু অখুশি হয়েছিলেন কেন সগত প্ল্যান থেকে বেরিয়ে এমন ঝুঁকি নিয়ে কাজ করেছেন। সগত নাকি বলেছিলেন, 'জাগ্গি, তুমি  চেয়েছিলে আমি ভাল রেসাল্ট দেব। আর আমি তোমায় A + দিয়েছি।' 

-- ---

ভাবছেন এমন real life heroর  কথা শুনিনি ? তা বটে; কি জানেন আমাদের এই আষাঢ়ে সিরিয়াল আর আজগুবি সিনেমার দেশে যুদ্ধ/সৈন্য/দেশপ্রেম/ নিয়ে একটা অতিনাটকীয় জগাখিচুড়ি হয়।জোর গলায় চেঁচালেই যেন দেশপ্রেম হয়ে গেল, যুদ্ধে জেতা হয়ে গেল। আসলে সামরিক সংগ্রাম যে একটি ঠান্ডা মাথার প্রফেশন,  detailed পরিকল্পনা যে তার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশ, দেশের রাজনৈতিক উদ্দেশ্য'র সঙ্গে তার অঙ্গাঙ্গী যোগাযোগ এটা আমরা অনেকেই খেয়ালে রাখি না।আর  তাই, সগত সিং'র মত ধূর্ধষ মগজাস্ত্র-সম্পন্ন সেনাপতি আমাদের জনচেতনা থেকে বাদ পড়ে গেছেন। কিন্তু তাঁর একটা ছবি আমরা সবাই দেখেছি। স্বাধীন ভারতের খুব বিখ্যাত ফটোগ্রাফ। ১৬ই ডিসেম্বর বিকেলে ঢাকায় জেনারেল নিয়াজির আত্মসমর্পণ। বাংলাদেশ স্বাধীন। ছবিতে নিয়াজির ঠিক পেছনে দাঁড়িয়ে লেফট্যাটেনেট জেনারেল সগত সিং। সেদিন আলাপ-পরিচয়ের পরে বিজিত নিয়াজী সগতকে বলেছিলেন, 'করেছেন কি ?'

  আজ শেষ করলাম। ভাল থাকবেন।

১৬ই ডিসেম্বর, ১৯৭১। রেসকোর্স ময়দান, ঢাকা। শেখ মুজিব যেখানে স্বাধীন বাংলাদেশ গঠনের ডাক দিয়েছিলেন সেখানে পাক বাহিনীর আত্মসমর্পণ। লেঃ জেনারেল অরোরা ও জেনারেল নিয়াজির পেছনের সারিতে দাঁড়িয়ে আছেন (বাঁ দিক থেকে)  ভাইস এডমিরাল কৃষ্ণান, এয়ার মার্শাল দিওয়ান , লেঃ জেনারেল  সগত সিং ও লেঃ জেনারেল  জেকব। 

ডিসেম্বর ১৯৭১র শেষে ঢাকায় পাক অফিসারদের আনুষ্ঠানিক অস্ত্রসমর্পণে বক্তব্য রাখছেন লেঃ জেনারেল সগত সিং।পাশে লেঃ জেনারেল গন্ধর্ব নাগরা। ভিডিও দেখতে পারেন - https://www.youtube.com/watch?v=WN9aRP-TW0E 

ব্লগে প্রকাশিত হবার পরে 'ইতিহাস তথ্য ও তর্ক' ফেসবুক পত্রিকায় প্রকাশিত - https://www.facebook.com/groups/1803711656387813/permalink/3573697649389196/

রেফারেন্স : 

https://thedailyguardian.com/the-forgotten-general-who-never-lost-a-war/

https://abpunch.com/2020/05/26/lt-gen-sagat-singh-a-veritable-superhero/

https://en.wikipedia.org/wiki/Parachute_Regiment_(India)

https://www.livehistoryindia.com/history-daily/2020/12/05/sagat-singh

https://www.sify.com/news/remembering-lt-gen-sagat-singh-on-his-birth-centenary-news-columns-thprpwhjbhbdg.html

https://theprint.in/past-forward/how-india-gave-china-a-bloody-nose-close-to-doklam-50-years-ago/38330/

https://www.rediff.com/news/special/general-sagat-singh-the-creator-of-bangladesh/20161208.htm

(বর্তমান - ১০ই ডিসেম্বর, ২০২০) 

আজকের 'বর্তমান' কাগজে আমার এই লেখাটি প্রকাশিত হয়েছে। পড়ে দেখতে পারেন। যাঁরা সংবাদপত্রটি পাননি, তাঁদের জন্যে ব্লগে লেখাটা আপলোড করে দিলাম। ব্লগে দেবার আরো  দু-তিনটে সুবিধে আছে।  কাগজে space কম থাকে বলে কিছু কথা কাটছাঁট করতে হয়।  মনে হয় কয়েকটি প্রাসঙ্গিক ছবি  এবং তথ্যসূত্র (reference ) দিলে ভাল হত। তাছাড়া ভ্যাকসিন পরিস্থিতি এত বেশি ঘটনাবহুল যে দুদিন আগে যা লিখেছি তার ওপরে নতুন খবর চলে এসেছে - সেগুলোও ব্লগে জুড়ে দেবার সুযোগ থাকে। এই যে - 

করোনা ভ্যাকসিন কতটা নিরাপদ?

বিশ্বকাপের সময় আমাদের অনেক অজানা অচেনা খেলোয়াড়, অল্প-পরিচিত টিম, খেলার টুকিটাকি নিয়ে জ্ঞান বেড়ে যায়। তেমনই এই অতিমারীর ১০ মাসে বেশ কিছু শব্দ আমাদের দৈনন্দিন অভিধানে ঢুকে পড়েছে। আরটিপিসিআর, অ্যান্টিজেন, কোয়ারেন্টাইন  যেমন আর অজানা কথা নয়, তেমনই সিরাম ইনস্টিটিউট, অ্যাস্ট্রাজেনেকা, ভারত বায়োটেকের মতো দেশি-বিদেশি ভ্যাকসিন প্রস্তুতকারকের নামের সঙ্গেও আজ আমরা পরিচিত। রোজই কোনও না কোনও ভ্যাকসিনের অগ্রগতি নিয়ে খবর এখন রুটিন হয়ে গিয়েছে। 

বহুজাতিক সংস্থা ফাইজার এবং মর্ডানার নতুন প্রযুক্তির টিকা যেমন সবার নজর কেড়েছে, তেমনই ভারতবাসী এও উপলব্ধি করেছেন যে এই অত্যাধুনিক টিকা ব্যবহারের পরিকাঠামো  আমাদের দেশে নেই। সরকারও নানা বৈজ্ঞানিক, ব্যবসায়িক, রাজনৈতিক সমীকরণ মাথায় রেখে টিকার বরাত দিচ্ছে। 

 ১৬০ কোটি ডোজ!

মার্কিন ডিউক বিশ্ববিদ্যালয়ের হিসেব অনুযায়ী, এখনও অবধি ভারত সব মিলিয়ে ১৬০ কোটি ভ্যাকসিন ডোজ কেনার চুক্তি করেছে। বিখ্যাত ভাইরাস বিশেষজ্ঞ অধ্যাপক শাহিদ জামিলের মতে, মাথাপিছু দু-ডোজ করে ধরলে প্রায় ৮০ কোটি ভারতবাসীর টিকাকরণ সম্ভব হবে। এর মধ্যে ৫০ কোটি হল অক্সফোর্ড অ্যাস্ট্রাজেনেকার ‘কোভিশিল্ড টিকা’ যা প্রস্তুত করছেন পুনের সিরাম ইনস্টিটিউট অফ ইন্ডিয়া এবং ১০ কোটি ডোজ হল রাশিয়ার ‘স্পুটনিক-ভি’ ভ্যাকসিন, যা দেশে তৈরি করছেন হায়দরাবাদের ডাঃ রেড্ডির ল্যাব। তবে, এখনও পর্যন্ত সবচেয়ে বেশি অর্ডার দেওয়া হয়েছে মার্কিন কোম্পানি ‘নোভাভ্যাক্স’-এর টিকা ‘কোভোভ্যাক্স’-এর ১০০ কোটি ডোজ! 

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ডিউক উনিভার্সিটির হিসেবে কোন দেশ কি কি ভ্যাকসিন অর্ডার (বা অন্তত প্রি-অর্ডার) করেছে তার টেবিল। নিচে Times of Indiaর দেশভিত্তিক হিসেব।  

 কালো ঘোড়া কোভোভ্যাক্স

আমেরিকার মেরিল্যান্ডে অবস্থিত ছোট কোম্পানি ‘নোভাভ্যাক্স’-এর টিকা নিয়ে এই সংবাদপত্রে লেখা হলেও, কেন জানি না, দেশে খুব বেশি কথা হয়নি। অথচ সংখ্যাগত দিক থেকে এর ওপরেই এখন ভারতবাসী অনেকাংশে নির্ভরশীল। কারণ এই টিকার ভারতীয় অনুরূপ কোভোভ্যাক্স-এর ১০০ কোটি ডোজ কেনা হচ্ছে। এবার প্রশ্ন হল কেন এই টিকাটি বেছে নেওয়া হল? বৈজ্ঞানিক দিক থেকে দু’টি বড় কারণ আছে। এই টিকা একটি নতুন প্রযুক্তি দিয়ে তৈরি করা হয়েছে। এতে নিষ্ক্রিয় ভাইরাস বা ডিএনএ বা আরএনএ ব্যবহার করা হচ্ছে না। তার জায়গায় এখানে আছে পিএস-৮০(PS-80)নামের একটি বিশেষ অণু।রাসায়নিক দিক দিয়ে  পিএস-৮০ হল এক ধরনের detergent বা পরিষ্কারক। অবাক হবেন না, মলিউকার বায়োলজি ও বায়োটেকনোলোজিতে এমন অনেক ডিটারজেন্ট ব্যবহৃত হয়. তবে পিএস-৮০র বিশেষত্ব হল যে এর কাঠামো ঠিক একটা নল বা পাইপের মতো এবং সেই আণবিক নলের ওপর বিজ্ঞানীরা সাজিয়ে দিয়েছেন করোনা ভাইরাসের বিখ্যাত (কুখ্যাতও বলতে পারেন) স্পাইক প্রোটিন। এক একটি পিএস-৮০ নল থেকে বেরিয়ে আছে ১৪টি স্পাইক প্রোটিন। এর বৈজ্ঞানিক নাম ‘ন্যানোপার্টিকল ভ্যাকসিন’। প্রথমে বাঁদর ও পরে প্রথম ও দ্বিতীয় পর্যায়ে স্বেচ্ছাসেবকদের উপর পরীক্ষায় দেখা গিয়েছে কারও মধ্যেই কোনও চিন্তাজনক পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া ধরা পড়েনি। উল্লেখযোগ্য ব্যাপার হল যে আজ পর্যন্ত যতগুলি পরীক্ষামূলক টিকার খবর প্রকাশিত হয়েছে, তাদের মধ্যে নোভাভ্যাক্সের ন্যানোপার্টিকল ভ্যাকসিন সবচেয়ে বেশি রোগ বিরোধী অ্যান্টিবডি তৈরি করতে সক্ষম হয়েছে।

বিখ্যাত বিজ্ঞান পত্রিকা SCIENCEএ ন্যানোপার্টিকল ভ্যাকসিন তৈরির প্রক্রিয়া। স্পাইক প্রোটিন তৈরী হয় গবেষণাগারে মথ-পতঙ্গের(moth)কোষের মধ্যে। সেখান থেকে তাকে পরিশোধিত করে জুড়ে দেওয়া হয় নল/পাইপের মত পিএস্-৮০র সঙ্গে। এর সঙ্গে এই ভ্যাকসিনে স্যাপোনিন (Saponin) নামের একটি উদ্ভিদ-জাত রাসায়নিক দিয়ে দিয়েছেন বিজ্ঞানীরা। স্যাপোনিন আমাদের শরীরের রোগ-প্রতিরোধ ব্যবস্থাকে সিগন্যাল দিয়ে ভ্যাকসিনের কাজ better করে।  

 শুধু তাই নয়, ফাইজার বা মর্ডানার টিকার সংরক্ষণের জন্যে যে বিশেষ ‘-৭০’ ডিগ্রি ফ্রিজার লাগে, এক্ষেত্রে তারও দরকার নেই। ২ থেকে ৮ ডিগ্রি সেলসিয়াস অর্থাৎ আমাদের দেশের হাসপাতাল, স্বাস্থ্যকেন্দ্রে সাধারণত যে সব ফ্রিজ বা ফ্রিজার রয়েছে তাতেই এই ভ্যাকসিন দিব্যি থাকে। বিজ্ঞানী ও বাণিজ্যিক দুই মহলই এই খবরে আশান্বিত এবং সেই জন্যেই ফলাফল প্রকাশ হওয়ার কয়েক দিনের মধ্যেই আমেরিকা, মেক্সিকো, জাপান ও অস্ট্রেলিয়া এদের সঙ্গে যোগাযোগ করেছে। ব্রিটেনেও ১৫ হাজার স্বেচ্ছাসেবককে নিয়ে তৃতীয় পর্যায়ের পরীক্ষা শুরু হওয়ার কথা। নোভাভ্যাক্সের সমস্যা যে নেই তা নয়। ছোট কোম্পানি, তাই বড় স্কেলে ভ্যাকসিন প্রস্তুত করতে অন্য সংস্থার সঙ্গে হাত মেলাতে হয়েছে। তাতে তৃতীয় পর্যায়ের পরীক্ষার জন্যে দেরি হচ্ছে। অবশ্য, ভারতের বৃহত্তম সংস্থা সিরাম ইনস্টিটিউট এদের সঙ্গে এখন চুক্তি করেছে। ট্রায়ালও শুরু হয়েছে কলকাতার ট্রপিক্যাল মেডিসিন সহ দেশের বিভিন্ন প্রান্তে। আশা করা হচ্ছে ১০০ কোটি ডোজ আমাদের দেশেই তৈরি হবে।

পুনে'র সেরাম ইনস্টিটিউটের ওয়েবসাইটে কোভিশিল্ড ও কোভোভ্যাক্স  নিয়ে ঘোষণা। 

বহু আলোচিত কোভিশিল্ড

এর সঙ্গে আছে সিরাম ইনস্টিটিউটে তৈরি অক্সফোর্ড-অ্যাস্ট্রাজেনেকা’র ‘কোভিশিল্ড’ টিকা। নভেম্বরের শেষ সপ্তাহে প্রকাশিত তাদের গবেষণাপত্র থেকে জানা যায় যে সম্মিলিত দ্বিতীয় ও তৃতীয় পর্যায় পরীক্ষামূলক টিকাকরণে ৫৬০ জন ইংরেজ ও ব্রাজিলিয় স্বেচ্ছাসেবক ছিলেন। তাঁদের মধ্যে ১৬০ জনের বয়স ৫৬ থেকে ৬৯-এর মধ্যে এবং আরও ২৪০ জনের বয়স ৭০-এর বেশি। বয়স্করা যেহেতু করোনায় বেশি আক্রান্ত হচ্ছেন, তাই দেখা হচ্ছিল এই টিকা তাঁদের কতটা সুরক্ষা দিতে পারে। ফলাফল আশ্বস্ত করছে যে টিকাকরণের জন্যে তেমন কোনও খারাপ পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া দেখা যায়নি। বয়স্করাও এই টিকা ভালো সহ্য করেছেন এবং যুবক থেকে বৃদ্ধ সবার শরীরেই যথেষ্ট অ্যান্টিবডি তৈরি হয়েছিল। এছাড়া দু-তিন দিন আগে এই ভ্যাকসিনের রিপোর্ট এসেছে ব্রিটেন, দক্ষিণ আফ্রিকা আর ব্রাজিলের ১১ হাজারের ওপর ভলান্টিয়ার থেকে, এবং ফলাফল সন্তোষজনক। আরও ট্রায়াল চলছে। যেমন ভারতের ন’টি রাজ্যের ১৬০০ স্বেচ্ছাসেবকের উপর এখন কোভিশিল্ড পরীক্ষা হচ্ছে। 

তাহলে দুশ্চিন্তা কোথায়? 

ঘটনা এক। একবার জুলাই মাসে আরেকবার সেপ্টেম্বরের প্রথম দিকে ইংল্যান্ডে দুজন স্বেচ্ছাসেবক ট্রান্সভার্স মায়েলাইটিস নামে একটি স্নায়ুরোগে অসুস্থ হয়ে পড়ায় অক্সফোর্ড ও অ্যাস্ট্রাজেনেকা সব টিকাকরণ কিছুদিন বন্ধ রাখে।  তদন্ত করে জানানো হয় যে এঁদের অসুস্থতার সঙ্গে টিকাকরণের কোন সম্পর্ক নেই।  

ঘটনা দুই। তৃতীয় পর্যায়ের ফলাফল যখন বের হয়, তখন দেখা যায় যে টিকাকরণের সময় একটু গণ্ডগোল হয়ে গিয়েছিল। যাঁদের বেশি ডোজ পাওয়ার কথা, তাঁরা কেউ কেউ ভুল করে কম ডোজ পেয়ে গিয়েছেন এবং সেই জন্যে আজও বিশ্লেষণে অল্প ধোঁয়াশা আছে। 

ঘটনা তিন।একইরকম চাঞ্চল্য সৃষ্টি হয়েছে ভারতের দু’টি ঘটনায়।  নভেম্বরে চেন্নাইয়ের এক স্বেচ্ছাসেবক দাবি করেন যে অক্টবরের প্রথম সপ্তাহে পরীক্ষামূলক কোভিশিল্ড নেওয়ার পরে তাঁর মস্তিষ্কের অসুখ দেখা যায় এবং তাই তিনি বেশ কিছুদিন হাসপাতালে ভর্তি ছিলেন। তিনি ক্ষতিপূরণ চেয়ে মামলা ঠুকেছেন। এক্ষেত্রে কিন্তু সিরাম ট্রায়াল বন্ধ রাখেনি, বরং স্বেচ্ছাসেবকের অভিযোগ খণ্ডন করে পাল্টা মানহানির মামলা করতে পারে বলে জানিয়েছে। 

একই ধরনের ঘটনা হয়েছে ভারত বায়োটেকের  কোভ্যাকসিন টিকার ক্ষেত্রে। ভারত বায়োটেক এবং আরেক দেশীয় সংস্থা জাইডাস ক্যাডিলা থেকে টিকা প্রস্তুত ও পরীক্ষিত হলে বছরে আরও ৪০ কোটি ডোজ পাওয়া সম্ভব। ভারত বায়োটেক এখনো তাঁদের গবেষণা কোন বিজ্ঞানের জার্নালে প্রকাশ করেননি, কিন্তু 'ইন্ডিয়া টুডে' পত্রিকায় সাক্ষাৎকারে কোম্পানির অন্যতম কর্ণধার জানিয়েছেন যে  কোভ্যাকসিন টিকায় প্রথমে বাঁদরদের শরীরে আশাতীত ফল দিয়েছিল। পরে এক হাজার স্বেচ্ছাসেবককে টিকা দিয়ে দেখা যায় প্রায় ৯০ শতাংশ ক্ষেত্রে অ্যান্টিবডি তৈরি হয়েছে। এখন ২৬ হাজারের স্বেচ্ছাসেবককে নিয়ে শুরু হয়েছে দেশের সবচেয়ে বড় তৃতীয় পর্যায়ের পরীক্ষা। কিন্তু,  তিনি এও জানিয়েছেন যে আগস্ট  মাসে তাঁদের প্রথম পর্যায়ের পরীক্ষার সময় এক স্বেচ্ছাসেবক অসুস্থ হয়ে পড়েন। তখন তাঁরা দ্রুত বিশ্লেষণ করে দেখেন যে ওই ব্যক্তির অসুস্থতার সঙ্গে টিকাকরণের সম্পর্ক নেই। তাই ওই সময় পরীক্ষাও থামানো হয়নি। নিয়ম মেনে সরকারকে সব জানানোও হয়েছে। 

অবশ্য, অসুখের খবর পেয়ে ট্রায়াল বন্ধ করা উচিত ছিল কি না সেই বিষয়ে বিজ্ঞানী মহলে নানা মত।  এটা ঠিক যে টিকা দরকার, কিন্তু খুব হড়বড়ে যেন বিপদ না চলে আসে। আবার এটাও ঠিক যে প্রতি স্টেপে যদি থেমে যেতে হয় তাহলে তো ট্রায়াল কোনদিন শেষই হবে না।  তবে এতে কোন সন্দেহ নেই যে কোম্পানিদের উচিত  টিকাকরণ সংক্রান্ত সব বৈজ্ঞানিক তথ্য যত দ্রুত সম্ভব বিজ্ঞানের প্রতিষ্ঠিত জার্নালে প্রকাশ করে জনসমক্ষে আনা। তবেই বিশ্লেষণ, দোষ-গুন্ ভাল করে বোঝা সম্ভব।  উপরিউক্ত ঘটনাগুলি কিন্তু এই দাবির পক্ষে জোরালো সওয়াল করছে।

কতটা নিরাপদ করোনার টিকা? 

তবে চিন্তার কোন বড় কারণ এখন অবধি নেই। সংখ্যার দিক থেকে বোঝাই যাচ্ছে হাজার হাজার টেস্টের মধ্যে মাত্র হাতে গোনা কয়েকটি পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ার কেস। আর এখনও অবধি যত পরীক্ষার ফলাফল জানা গিয়েছে, তাতে কোনও চিন্তাজনক পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নেই বললেই চলে। আর সত্যি বলতে কী, সামান্য গা ম্যাজম্যাজ, একদিনের জ্বর বা দুর্বলতা বা হাত ব্যথাকে ‘সাইড এফেক্ট’ বলে না। এগুলি হল টিকা পেয়ে শরীরের রোগ-প্রতিরোধকারী ব্যবস্থার প্রতিক্রিয়া। শরীরে একটি বাইরের জিনিস ঢুকিয়ে দেওয়া হল। তার একটা প্রতিক্রিয়া তো হবেই। বাস্তবিক সেটাই তো প্রমাণ যে টিকায় যে নির্বিষ জীবাণু বা তার প্রোটিন বা ডিএনএ, আরএনএ আছে, শরীর তাকে দেখে-শুনে চিনে রাখছে। না হলে পরে আসল ভাইরাস ঢুকলে লড়বে কেমন করে? আর এটা নতুন কথাও নয়। বসন্ত টিকার আবিষ্কারক জেনারের কথা মনে আছে? ২০০ বছর আগে তাঁর টিকাকরণের সময় হালকা করে গো-বসন্ত হতো এবং সেই জন্যেই পরে কালান্তক গুটিবসন্ত পরাস্ত হয়েছিল। এখনও পর্যন্ত টিকাকরণ পরীক্ষায় এইসব সামান্য শারীরিক অস্বস্তি  একই ব্যাপার। 

অনিল ভিজ কাণ্ড!

হরিয়ানার মন্ত্রী অনিল ভিজ কোভ্যাকসিন টিকা নেওয়ার দু’সপ্তাহ পরে করোনা আক্রান্ত হতে ওই ঘটনা নিয়ে প্রচুর ‘গেল গেল’ রব উঠেছে। এটা কিন্তু চায়ের কাপে তুফান তোলা। কারণ মন্ত্রীমশাই ডবল ডোজ টিকার প্রথমটি মাত্র পেয়েছিলেন। সত্যিই সেটা যথেষ্ট অ্যান্টিবডি তৈরির পক্ষে যথেষ্ট নয়। দ্বিতীয় ‘বুস্টার’ ডোজ যে লাগে সে তো সাধারণ মানুষও জানে। তার ওপর ভদ্রলোকের বয়স ৭০-এর কাছাকাছি, সুগারও আছে। তাছাড়া, এও জানাও নেই তিনি সত্যি টিকা পেয়েছিলেন না প্লাসিবো দলের মধ্যে তিনিও একজন কি না। এই প্লাসিবো দলের স্বেচ্ছাসেবকদের শুধু স্যালাইন দেওয়া হয়। (অবশ্য, আমার মনে হয় উনিই টিকাই পেয়েছিলেন। মন্ত্রী মশাইকে স্যালাইন দেবে কোন কোম্পানি এটা বিশ্বাস করা একটু কঠিন।) সুতরাং, তিনি আক্রান্ত হয়েছেন বলে হতাশাগ্রস্ত বা আতঙ্কিত হবার কিচ্ছু নেই। তবে হ্যাঁ, বোঝাই যাচ্ছে, এক বা দুই ডোজ ভ্যাকসিন (সে পরীক্ষামূলক হোক বা আসল হোক) পেলেই ধেইধেই করে মাস্ক না পরে বেরিয়ে ভিড়ে গেলে চলবে না। মনে থাকে যেন এক ধুরন্ধর ভাইরাসের বিরুদ্ধে এ এক দীর্ঘ সংগ্রাম। ঢিলে দেওয়ার জায়গা নেই।

-- --

পুনশ্চ: গত পরশু দুপুরে লেখা জমা দিয়েছি। এর মধ্যে পরশু সন্ধ্যেবেলা ও গতকাল বেশ কিছু ঘটনা হল।  সেরাম ইনস্টিটিউট আগেই করেছিলেন । এবার ভারত বায়োটেক ও ইমার্জেন্সি-ভিত্তিতে দেশে টিকাকরণ চালু করার অনুমতি চাইলেন। কিন্তু, গতকাল বিশেষজ্ঞ কমিটি দুই দলকেই আরো বৈজ্ঞানিক তথ্য জমা দিতে বলেছেন। তবেই সিদ্ধান্ত নেওয়া যাবে।  আমার মতে কমিটি ঠিক করেছেন।তবে বিজ্ঞানই তো সব নয়, বিশেষত আমাদের দেশে।আরো অনেক কিছু আছে - অনেক পাকা ধান,  অনেক মই....। দেখা যাক, ঘটনা কোন দিকে মোড় নেয়।      

রেফারেন্স 

https://bartamanpatrika.com/detailNews.php?cID=4&nID=264127&P=1

https://www.facebook.com/kajal.basu/posts/10159217203752028

https://www.livemint.com/science/health/india-biggest-buyer-of-covid-19-vaccine-with-1-6-bn-doses-experts-say-this-could-cover-60-population-11607091620045.html

https://launchandscalefaster.org/COVID-19#Interactive%20tables%20and%20charts%20-%20COVID-19%20Vaccine%20Advance%20Market%20Commitments

https://www.sciencemag.org/news/2020/11/will-small-long-shot-us-company-end-producing-best-coronavirus-vaccine

https://www.nytimes.com/interactive/2020/science/coronavirus-vaccine-tracker.html

https://www.financialexpress.com/lifestyle/health/novavax-sees-start-of-us-covid-19-vaccine-trial-in-coming-weeks-after-second-delay/2140109/?fbclid=IwAR1z7d5nlPRtTSk8ap4aoo8pO97Xjk0GjuTCUoDNjR464kRkshx1k2X9Q9U

https://www.indiatoday.in/coronavirus-outbreak/story/bharat-biotech-adverse-event-in-coronavirus-vaccine-trial-1742880-2020-11-21

https://www.livemint.com/companies/news/bharat-biotech-failed-to-report-covaxin-phase-1-trial-adverse-event-in-august-11605951362699.html

https://science.thewire.in/health/covid-19-bharat-biotechs-covaxin-expected-to-be-60-effective-company-says/

https://www.newindianexpress.com/nation/2020/dec/01/covishield-inopen-market-after-march-april-serum-institute-of-india-on-oxford-vaccine-2230264.html

https://www.icmr.gov.in/pdf/press_realease_files/ICMR_Press_Release_COVISHIELD.pdf

https://www.sciencemag.org/news/2020/12/malicious-and-misconceived-indian-vaccine-producer-hits-back-complaint-trial-volunteer

https://www.thequint.com/coronavirus/sii-volunteer-controversy-raises-critical-ethical-questions#read-more#read-more

https://www.thehindu.com/news/national/covaxin-a-2-dose-anti-coronavirus-vaccine-anil-vij-got-only-one-dose-says-union-health-ministry/article33257427.ece

ভাজ্জির টুইট, ভ্যাকসিনের হিসেবে-নিকেশ আর টুকটাক কথা 

আমাদের এই হোয়াটস্যাপের্ ফরওয়ার্ড- নির্ভর  জীবনে এক একটা পোস্ট কেমন করে জানি 'ভাইরাল' হয়ে যায়।  আর অনেক সময়ই তার ফল আসল ভাইরাল ইনফেকশন বা কম্পিউটারের ভাইরাসের মতোই বাজে হয়।  অনেকগুলিই ignore করা যায়, কিন্তু এক একটাকে একটু 'দমন' করা প্রয়োজন।  

যেমন এই পোস্টটা।  নিশ্চয়ই গত ৪-৫ দিনে অনেকেই দেখেছেন  ফেসবুক, হোয়াটস্যাপ আর টুইটারে।  দেখেছেন এবং শেয়ার ও করেছেন - কেউ মজার ছলে কিন্তু অনেকেই 'সত্যিই তো' 'এ কথা তো ফেলনা নয়'  গোছের বিশ্বাস করে।  নামকরা লোকজনের মধ্যে করেছেন আমাদের হরভজন ভাজ্জি।  টুইটারে।এই যে - 

তাঁর প্রশ্ন যে ফাইজার আর বায়োটেক 'র ভ্যাকসিন তো বলছে ৯৪% সঠিক (accurate) ।  মডার্না'র টিকা হল ৯৪.৫% সঠিক, আর অক্সফোর্ড টিকা'র accuracy হল ৯০% । কিন্তু ভ্যাকসিন ছাড়াই তো ৯৩.৬% ভারতীয় করোনা হলেও সেরে উঠছেন (recovery rate)। এই পরিপ্রেক্ষিতে হরভজনের প্রশ্ন (এবং আরো অনেকের সন্দেহ) সত্যিই কি এত ঢাক ঢোল পিটিয়ে দাম দিয়ে ভ্যাকসিন কিনতে হবে? এসব আসলে বড় কোম্পানিদের মুনাফা করার চক্রান্ত নয় তো?

দুটো জিনিস করা যায়। 'হা হা' করে উড়িয়ে দেওয়া যায়, আবার ছোট্ট করে আসল সিচুয়েশন-টা  বুঝিয়ে দেওয়া যায়। আমি যখন বায়োলজিস্ট , তখন  দ্বিতীয়টাই করি।  পর পর কয়েকটা পয়েন্ট সাজিয়ে দিই, পাঠকের সুবিধে হবে মনে হয়।

  

১. প্রথমেই জানিয়ে রাখি যে 'ফাইজার আর বায়োটেক' নয়।  বায়োটেক একটি বিষয়/ সাবজেক্ট যেটা আজকাল অনেক কলেজ এবং বিশ্ব বিদ্যালয়ে পড়ানো হয়। 'বায়োটেক' নামে কোন কোম্পানি নেই।  ওটা হবে ফাইজার আর বায়োএনটেক (BioNTech) . মার্কিন বহুজাতিক কোম্পানি ফাইজার, জার্মান কোম্পানি বায়োএনটেক  এবং তাদের চীনা পার্টনার ফসুন ফার্মা'র যৌথ কাজ হল এই ভ্যাকসিন।  এই যে বিখ্যাত নিউ ইয়র্ক টাইমস'র ভ্যাকসিন ট্র্যাকার পাতায় ওঁদের কথা।বায়োএনটেক।  ছোট্ট অথচ বিচ্ছিরি ভুল -  হোয়াটস্যাপে যে কত লক্ষ ভুলে ভরা এটা তার আরেকটা উদাহরণ।  

২. এই টুইট আর পোস্টে 'accuracy' কথাটা ব্যবহার করা হয়েছে। কি জানেন Accuracy মানে হল 'সঠিক' বা 'নিখুঁত'. এক্ষেত্রে এই শব্দ-টা লাগে না।  'ক্রিকেট ব্যাট' না বলে 'ক্রিকেট স্টিক' বললে কি চলে? অনেকটা সেরকম - যেখানে যা। এক্ষেত্রে সঠিক word হল efficacy rate; বলতে পারেন 'ফলপ্রসূতা ' বা 'কার্যকারিতা'।    অর্থাৎ, একটা পরীক্ষামূলক  টিকা কতটা ভাল কাজ করে, ক'জনের মধ্যে রোগ প্রতিরোধ করে তার মাপ। 

যেমন ধরুন মডার্না কোম্পানি  ৩০,০০০ ভলান্টিয়ারকে দু দলে ভাগ করে পরীক্ষা করেছে।  এক দলকে পরীক্ষামূলক-টিকা দেওয়া হয়েছে আর অন্য দলকে শুধু স্যালাইন বা জল বা অন্য কোন রোগের টিকা ইনজেক্ট করা হয়েছে। এই দ্বিতীয় দলকে বলে প্লাসিবো গ্রূপ।  উল্লেখ্য,  কেউ জানতে পারেননি তিনি কোনটা পেলেন। কিন্তু, এর পরের কয়েক মাস (বা বছর) বিজ্ঞানীরা এঁদের সবার ওপর নজর রেখেছেন - হিসেবে করেছেন যে টিকা দেবার পরে  কোন টিমের ক'জনের করোনা হল। এবং , আনন্দের কথা, তাদের ফলাফল দেখাচ্ছে যে যেখানে প্লাসিবো দলের ১৮৫ জন করোনা-আক্রান্ত হয়েছেন, যারা পরীক্ষামূলক টিকা পেয়েছিলেন তাঁদের মধ্যে মাত্র ১১জন করোনা-আক্রান্ত হন।  অর্থাৎ, (১১/ (১১+ ১৮৫)) x ১০০ = ৫.৬%. 

তার মানে টিকা না পেয়ে যতজন আক্রান্ত হয়েছেন পরীক্ষামূলক-টিকা পেয়ে তার মাত্র ৫.৯% আক্রান্ত হয়েছেন। তাই এই টিকা  ১০০-৫.৬ = ৯৪.৪%  ক্ষেত্রে রোগ আটকাতে সফল বা কার্যকর বা effective. Efficacy rate = 94.4% . 

ভাবছেন ইংরিজি জ্ঞান দিচ্ছি ? বলতে পারেন।  কি জানেন ভুলটা নজরে এল;  এবার আমার আপনার মত বুড়ো-হাফ-বুড়ো'র হয়ত না ভাবলেও চলবে, কিন্তু স্কুল/কলেজের ছেলেমেয়েরা যদি শব্দচয়নের ওপরে জোর দেয়  লাভ আছে, ক্ষতি নেই।  তাই, আর কি ....

তাহলে কি দাঁড়াল?এই হিসেবে চললে ঠিকঠাক  টিকাকরণ হবার পরে এক হাজার জন ভাইরাসের সংস্পর্শে এলেও ৯৪১ জনের শরীরে ভাইরাস ঢুকেও রোগ করাতে পারল না; মাত্র ৫৯ জন অসুস্থ হলেন এবং সেরেও উঠলেন ।  কারণ মডার্না র হিসেব এও  বলছে যাঁরা টিকা পেয়েছিলেন তাদের কেউই মারা যাওয়া তো দূরস্থান ,  গুরুতর অসুস্থও  হননি।  প্ল্যাসিবো গ্রূপে কিন্তু ৩০ জন ইমার্জেন্সি কেস হয়েছিল। 

৩. কিন্তু,  ভাজ্জির টুইট যে বলছে যে ভ্যাকসিন কার্যকারিতা এবং ভারতে করোনা-রুগী সেরে ওঠার হার (recovery rate) দুটোই তো ৯৪-৯৫% . তাহলে টিকা নিয়ে কি এক্সট্রা লাভ হবে? আবার সেই শব্দ-জব্দ। ওখানেই দুসরা করতে গিয়ে ভাজ্জি ওয়াইড দিয়ে ফেলেছেন। কারন ভ্যাকসিনের ফলপ্রসূতা  ( efficacy rate) আর ' covid হয়ে তার থেকে সেরে ওঠার হার (recovery rate) তো একদম আলাদা জিনিস। প্রথমটা যে কি সেটা তো বললাম। দ্বিতীয়টা হল - আজ অবধি দেশে কতজনের করোনা হয়েছে এবং তার মধ্যে কতজন সেরে উঠেছেন। এবং এই পোস্ট/টুইট বলছে (মোটামুটি যা আমাদের সরকারি পরিসংখ্যান ) যে এখনো অবধি ভারতে ৯৬ লক্ষ ১৪ হাজার ৭৩৭ জনের করোনা ধরা পড়েছে এবং তার মধ্যে ৯০ লক্ষ ৬৫ হাজার ৩১২ জন সুস্থ হয়ে উঠেছেন। এই মুহূর্তে ৪ লক্ষের কিছু বেশি অসুস্থ আর করোনা-আক্রান্ত হয়ে মারা গেছেন ১ লক্ষ ৩৯ হাজার ৮০৭ জন। অর্থাৎ এই মুহূর্তে সরকারি ভাবে সেরে ওঠার হার ৯৩.৬ (ধরে নিন ৯৪) আর করোনায় মৃত্যুর হার ১.৪৫%  . এবং আক্রান্ত ও মৃতের সংখ্যা বেড়েই চলেছে।  

আবার ওই হাজারের হিসেবে যাওয়া যাক। ধরে নিন, আমরা বললাম দেশে টিকাকরণ দরকার নেই। কারণ recovery rate ৯৪%. তার মানে কিন্তু ১০০০ জন এই নতুন ভাইরাসের contactএ  এলে সবার সংক্রমণ হবে এবং সবার কম/বেশি রোগ ও হবে। অন্তত ৫০ জন আই সি ইউ তে ভর্তি হবেন এবং তার মধ্যে ১৪ জন পঞ্চভূতে বিলীন হবেন। এবার বলুন - কোনটা better ?

এবার সংখ্যাগুলি scale up করুন।ভ্যাকসিন দেওয়া হল না এবং ভাইরাস ছড়াতে থাকল। ফলস্বরূপ, পরের এক-দু বছরে ১০ কোটি ভারতীয় অসুস্থ হলে কতজন মারা যাবেন? ১.৪৫% মৃত্যু হার ধরলে ১৪ লক্ষ ৫৪ হাজার ৯০ জন শেষ হয়ে যাবেন। আর যার আপনজন অসুস্থ হবেন বা চলে যাবেন তাঁর কিন্তু তখন ৬% আর ১.৪৫% মনে আসবে না। ওটা কালান্তক ১০০% হয়েই গিলতে আসবে।  

৪) শুধু তাই নয়। টিকা যদি ঠিকঠাক কাজ করে এবং মোটামুটি সমাজের সবাইকে দেওয়া হয় তাহলে যেটা হবে সেটা হল আমাদের বহুকাঙ্কিত herd immunity. গোষ্ঠী-ভিত্তিক রোগ প্রতিরোধ। এই হার্ড ইমিউনিটি নিয়ে গত কয়েক মাসে প্রচুর বাজে কথা হয়েছে। বলা হয়েছে সমাজে ৭০% লোকের রোগ হলে আর এই সংক্ৰমণ ছড়াবে না।  Frankly বলি, এভাবে সংক্ৰমণ আটকানো যায় না। যদি যেত তাহলে এতদিনে আমাদের সমাজে ম্যালেরিয়া, কলেরা, টাইফয়েড, যক্ষা , আন্ত্রিক , ডেঙ্গি, হেপাটাইটিস সব কিছুর বিরুদ্ধে হার্ড ইমিউনিটি হয়ে যেত। এগুলি বহু পুরোনো রোগ, কয়েক হাজার বছর ধরে হচ্ছে কিন্তু এখনো হয় কারন এভাবে হার্ড ইমিউনিটি তৈরী হয় না। আর তর্কের খাতিরে যদি ধরেও নিই সবাই একবার করোনা আক্রান্ত হলে হার্ড ইমিউনিটি আপনাআপনি চলে আসবে , হিসেবে করে দেখুন ১৪০ কোটি ভারতীয়ের মধ্যে কতজন মারা যাবেন ? ১.৪৫% of ১৪০ কোটি , তাই না? 'খেলবেন' নাকি এরকম জীবন নিয়ে খেলা?     

৫) তাহলে?  যে কোন মাইক্রোবায়োলজি বা ইম্মুনোলোজি বই খুলে দেখুন -  এই medical termটি ব্যবহার হয় শুধুমাত্র একটি কার্যকরী টিকা যখন প্রস্তুত সেই পরিপ্রেক্ষিতে। সমাজে যদি ১০০% লোক টিকা নাও পান, যদি যথেষ্ট মানুষের টিকাকরণ হয়ে যায় (সেটা রোগের ওপর depend করে ; ৬০% ও হতে পারে, ৯০% ও হতে পারে) তাহলে ভাইরাসের ছড়িয়ে পড়ার পথ বারবার আটকে যেতে থাকে। তখন হার্ড ইম্মুনিটি আসতে দেরি হবার কথা নয়।  

৬. অবশ্য,  উল্টো দিকে এটাও  ঠিক যে পরীক্ষামূলক ট্রায়াল আর আসল দেশব্যাপী স্কেলে টিকাকরণের মধ্যে তফাৎ থেকেই যায় । সত্যি বলতে কি, দ্বিতীয় ক্ষেত্রে ঠিক কতটা সাফল্য আসবে কেউ জানে না, কারণ এই বিশেষ রোগের ক্ষেত্রে তো কেউ সেটা আগে করেনি।  আন্দাজ করা যায় ভালোই কাজ করবে, কিন্তু ৯৫% করবে কি না সেটার কোন নিশ্চয়তা নেই। সম্ভবত তার থেকে কিছুটা কম করবে। তবে,  বুঝতেই পারছেন যে সব ভ্যাকসিন বলছে তাঁদের সাফল্যের হার ৮০-৯০% বা তার ও বেশি, তাদের গন-ব্যবহার শুরু হলে  বেশ কিছুটা লাভ হওয়া স্বাভাবিক।  

প্রসঙ্গত,  প্রধানমন্ত্রী কিন্তু এক মাস আগে বলেছিলেন সবাই টিকা পাবে, কিন্তু ৩-৪ দিন আগে সরকারি কর্ণধার বললেন - না, দেশের সবাইকে দেবার পরিকল্পনা নেই। কোন বৈজ্ঞানিক/ব্যবসায়িক/রাজনৈতিক কারনে পা-ঘষা শুরু হল সেটা স্পষ্ট নয়।

 এখানেই দাঁড়ি টানি। শুধু একটা কথা  - দশ মাসে হয়ে গেল এই অতিমারীর। এখন আর বিন্দুমাত্র সন্দেহ নেই যে এই covidর বিচ্ছিরি সব long-term effect হচ্ছে। সেরে যাচ্ছে , কিন্তু হার্ট / ফুসফুস/ কিডনি ড্যামেজ করে দিয়ে যাচ্ছে। সেই ধাক্কা সামলাতে কম বয়েসীদেরই প্রচুর সময় যাচ্ছে, বয়স্ক বা প্রেসার/সুগার থাকলে তো বিশাল বিপদ। আমাদের সবার প্রিয় সৌমিত্র চট্টোপাধ্যায়কে স্মরুন করুন  - তাঁর তো করোনা হল, ইনফেকশন সেরে গেল কিন্তু ততদিনে যা ক্ষতি করার করে দিয়েছে। একই কথা এস পি বালাসুব্রামানিয়াম এবং তরুণ গগৈ'র ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য।  

আর তাছাড়া আমাদের দেশের আসল অবস্থা যে কি কে জানে? এই ছবিটা দেখুন।  পরিসংখ্যানবিদ রিজো জনের তৈরী করা। রাজ্যেদের জনসংখ্যার ভিত্তিতে কত % র করোনা ধরা পড়েছে তার হিসেব। 

ছোট রাজ্যগুলির কথা না হয় বাদ দিই।  লক্ষ্য করুন, বড় রাজ্যদের মধ্যে দক্ষিণ ভারতের রাজ্যেগুলিতে কিরকম আক্রান্তের % বেশি।  পশ্চিমবঙ্গ পাঞ্জাব  মাঝামাঝি , আর  উত্তর ও পশ্চিম ভারতের একটা বড় অংশে যেন প্রায় কারুর করোনা হয় নি?! কি করে হয় ? পশ্চিমবঙ্গবাসী না হয় এবছর দূর্গা পুজো , মহরম, কালী পুজো এবং ছট পুজোয় নিজেদের অনেক সংযত করেছিলেন,কিন্তু অন্য অনেক রাজ্য তো করেনি। তাহলে?  এত ভিড়, এত উৎসব, এত বায়ুদূষণ, এত মাস্ক না-পরা বেপরোয়া লোকজন, শীতকাল প্রায় চলে এসেছে আর আক্রান্ত নেই ? একি পিসি সরকারের ম্যাজিক ??!! ....☺

রেফারেন্স

https://www.covid19india.org/

https://www.nytimes.com/interactive/2020/science/coronavirus-vaccine-tracker.html

https://www.pbs.org/wgbh/nova/article/herd-immunity/

https://www.indiatoday.in/india/story/pm-narendra-modi-on-coronavirus-vaccine-distribution-1736090-2020-10-29

https://indianexpress.com/article/india/never-spoke-about-inoculating-entire-country-with-covid-19-vaccine-govt-7075786/

https://twitter.com/RijoMJohn/status/1334472120022179840?fbclid=IwAR0Ioe0QsVeTW9ZilhTKAE6XbmiTAkJ4c8qSwZHEB_UUtKSALhuf-FwqR34